Dra Maria Julia Bonatto Andres*

 

1. O que é a mioesteatose?

 

Quando pensamos na saúde muscular, geralmente nos preocupamos com a quantidade de músculo que temos. Mas você sabia que a qualidade desse músculo também é importante?

 

A mioesteatose é o acúmulo excessivo de gordura dentro e ao redor dos músculos. Essa alteração pode comprometer a qualidade muscular e está associada a problemas metabólicos e à redução do desempenho físico.

 

É importante diferenciá-la da sarcopenia. Enquanto a sarcopenia é uma doença muscular caracterizada pela perda de força e, quando confirmada, pela redução da quantidade ou qualidade muscular, a mioesteatose está relacionada especificamente ao acúmulo de gordura no tecido muscular. As duas condições podem ocorrer juntas, mas não são a mesma coisa.

 

Outro ponto importante: nem toda gordura presente no músculo é prejudicial. O organismo também utiliza pequenas reservas de gordura muscular como fonte de energia. O problema está no acúmulo excessivo e no contexto em que ele ocorre.

 

2. Qual é a relação entre a mioesteatose e a saúde metabólica?

 

O músculo tem um papel fundamental no controle da glicose no sangue, pois é um dos principais responsáveis por captar a glicose em resposta à insulina, especialmente após as refeições.

 

Quando ocorre um acúmulo excessivo de gordura muscular, podem surgir alterações no funcionamento das células e na resposta à insulina. Esse processo está associado à resistência à insulina, condição em que o organismo precisa de mais insulina para exercer o mesmo efeito.

 

A mioesteatose também está associada a condições como obesidade, diabetes tipo 2 e doença hepática esteatótica associada à disfunção metabólica (MASLD), conhecida popularmente como gordura no fígado.

 

Essa relação é complexa e ocorre nos dois sentidos: alterações metabólicas podem favorecer o acúmulo de gordura nos músculos, enquanto as mudanças na composição muscular também podem contribuir para o desequilíbrio metabólico. No entanto, isso não significa que ela, isoladamente, seja responsável pelo desenvolvimento dessas doenças.

 

3. Por que a qualidade muscular importa?

 

A saúde dos músculos vai muito além da aparência física. Músculos saudáveis são importantes para caminhar, subir escadas, levantar-se de uma cadeira e realizar as atividades do dia a dia com autonomia.

 

O acúmulo excessivo de gordura muscular está associado a pior desempenho físico e pode contribuir para a redução da força e da capacidade funcional, especialmente com o envelhecimento e na presença de doenças crônicas.

 

Além disso, pesquisas têm demonstrado que a mioesteatose pode estar associada a maior risco de mortalidade.

 

Um estudo publicado em 2023 avaliou exames de tomografia de quase 9 mil adultos e identificou uma associação entre a presença de mioesteatose e maior mortalidade durante o acompanhamento. O estudo utilizou inteligência artificial para analisar a composição corporal e mostrou que a qualidade muscular pode fornecer informações importantes sobre a saúde que não são reveladas apenas pelo peso ou pelo índice de massa corporal (IMC). ( AI-based CT Body Composition Identifies Myosteatosis as Key Mortality Predictor in Asymptomatic Adults. Radiology. 2023; DOI: 10.1148/radiol.222008.)

 

Embora esses resultados sejam relevantes, é importante lembrar que uma associação não significa necessariamente que uma condição cause diretamente a outra.

 

4. Como a mioesteatose pode ser identificada?

 

A mioesteatose pode ser identificada por exames de imagem, como tomografia computadorizada e ressonância magnética, que permitem avaliar a quantidade de gordura presente nos músculos. A ultrassonografia muscular é promissora e também pode contribuir para essa avaliação.

 

Em alguns casos, é possível observar sinais de alteração muscular em exames realizados por outros motivos. Entretanto, a avaliação deve considerar o contexto clínico, pois ainda não existe um único critério diagnóstico universalmente adotado para todas as situações.

 

5. É possível cuidar da qualidade muscular?

 

Sim! Embora o envelhecimento, o sedentarismo e as alterações metabólicas possam favorecer o acúmulo de gordura muscular, existem estratégias que ajudam a preservar a saúde e a função dos músculos.

 

• Exercício físico: o treinamento de força, como a musculação, ajuda a preservar ou aumentar a massa muscular e melhorar a força. A atividade aeróbica também contribui para a saúde cardiovascular e metabó A combinação das duas modalidades pode ser uma boa estratégia, respeitando as necessidades e as condições de cada pessoa.

 

• Alimentação adequada: uma dieta equilibrada, com quantidade suficiente de proteínas e energia, contribui para a manutenção dos músculos. Quando há necessidade de perder peso, o planejamento alimentar deve buscar reduzir o excesso de gordura sem comprometer a massa muscular.

 

• Controle da saúde metabólica: acompanhar e tratar condições como diabetes, colesterol elevado e gordura no fígado também faz parte do cuidado com os músculos.

 

• Acompanhamento individualizado: a integração entre acompanhamento médico, orientação nutricional e atividade física ajuda a construir estratégias adequadas a cada pessoa.

 

 

Para lembrar

 

Cuidar dos músculos não significa apenas ganhar massa muscular. Significa também preservar a força, a capacidade funcional e a qualidade desse tecido ao longo da vida.

 

A prática regular de exercícios, uma alimentação equilibrada e o cuidado com a saúde metabólica são aliados importantes para manter músculos saudáveis, favorecer a autonomia e promover o envelhecimento com qualidade de vida.

 

Referências:

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2. DONDERO, K. et al. The effects of myosteatosis on skeletal muscle function in older adults. Physiological Reports, v. 12, n. 9, e16042, p. 1-18, 2024. DOI: https://doi.org/10.14814/phy2.16042.
3. GARCIA-DIEZ, A. I. et al. Myosteatosis: diagnostic significance and assessment by imaging approaches. Quantitative Imaging in Medicine and Surgery, v. 14, n. 11, p. 7937-7957, 2024. DOI: https://doi.org/10.21037/qims-24-365.
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5. NACHIT, M. et al. AI-based CT Body Composition Identifies Myosteatosis as Key Mortality Predictor in Asymptomatic Adults. Radiology, v. 307, n. 5, e222008, p. 1-11, 2023. DOI: https://doi.org/10.1148/radiol.222008.
6. OLIVEIRA, L. B. de et al. Myosteatosis and Type 2 Diabetes Mellitus. Acta Medica (Hradec Králové), v. 68, n. 2, p. 37-44, 2025. DOI: https://doi.org/10.14712/18059694.2025.17.
7. RAMÍREZ-VÉLEZ, R. et al. Effect of exercise on myosteatosis in adults: a systematic review and meta-analysis. Journal of Applied Physiology, v. 130, n. 1, p. 245-255, 2021. DOI: [https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00738.2020](https://doi.org/10.1152/japplphysiol.00738.2020).

Autora: Médica com residência em Clínica Médica e Especializanda em Endocrinologia e Metabologia