Autor: Dr. Daniel de Sá Freire Boarim

Publicado em

QUANDO O ALIMENTO SAUDÁVEL É INDIGESTO

 

 

Por que algumas pessoas toleram refrigerantes e ultraprocessados, mas passam mal com feijão, verduras e alimentos integrais?

 

Introdução

Uma situação intrigante se repete diariamente nos consultórios.

O paciente relata consumir refrigerantes, doces, salgadinhos, biscoitos recheados, fast-food e diversos alimentos ultraprocessados sem grandes dificuldades digestivas. Porém, quando decide melhorar sua alimentação, passando a consumir saladas, legumes, feijões, frutas, cereais integrais e temperos naturais, surgem gases, estufamento, desconforto abdominal e alterações intestinais.

A conclusão frequentemente parece óbvia:

— “Doutor, acho que comida saudável não me faz bem.”

Mas será que essa conclusão está correta?

Talvez o alimento saudável não seja indigesto. Talvez o problema seja que ele chegou a um intestino treinado durante anos para processar outra coisa.

Nos últimos vinte anos, o avanço das pesquisas sobre o microbioma intestinal trouxe uma nova perspectiva para essa aparente contradição. Hoje sabemos que nosso intestino abriga uma complexa comunidade de microrganismos que participa ativamente da digestão, do metabolismo, da imunidade e até mesmo do comportamento alimentar (Gilbert et al., 2018; Fan e Pedersen, 2021).

Nesse contexto, a dificuldade inicial em tolerar determinados alimentos saudáveis pode representar menos uma intolerância verdadeira e mais uma fase de adaptação de um ecossistema intestinal moldado por anos de hábitos alimentares diferentes.

 

 

O intestino é um ecossistema

O trato gastrointestinal humano abriga trilhões de microrganismos pertencentes a milhares de espécies bacterianas.

Durante décadas, essas bactérias foram vistas apenas como habitantes passivos do intestino. Hoje sabemos que constituem um verdadeiro órgão metabólico adicional.

Entre suas funções destacam-se:

  • fermentação de fibras alimentares;
  • produção de vitaminas;
  • síntese de metabólitos bioativos;
  • modulação do sistema imunológico;
  • manutenção da barreira intestinal;
  • participação na comunicação entre intestino e cérebro.

Segundo Turnbaugh et al. (2009), o conjunto dos genes presentes no microbioma humano supera amplamente o genoma humano em capacidade metabólica, ampliando significativamente os recursos fisiológicos do organismo.

Em outras palavras, não somos apenas humanos: somos uma associação entre células humanas e uma vasta comunidade microbiana.

 

 

A microbiota come aquilo que nós comemos

Um dos conceitos mais importantes da ciência do microbioma é que a composição da microbiota intestinal não é fixa.

Ela muda conforme a alimentação.

David et al. (2014), em um estudo clássico publicado na revista Nature, demonstraram que mudanças alimentares importantes podem alterar significativamente a composição bacteriana intestinal em apenas 24 a 48 horas.

Dietas ricas em gordura e proteína animal favorecem determinados grupos bacterianos. Já dietas ricas em vegetais e fibras estimulam o crescimento de microrganismos especializados na fermentação desses substratos.

Assim, após anos consumindo poucos vegetais e poucas fibras, o organismo passa a abrigar uma microbiota menos adaptada à utilização eficiente desses alimentos.

Quando eles são introduzidos abruptamente, a resposta inicial pode ser desconfortável.

Não porque sejam prejudiciais.

Mas porque representam uma mudança ecológica importante dentro do intestino.

 

 

O paradoxo do feijão

Poucos alimentos ilustram tão bem esse fenômeno quanto o feijão.

Nutricionalmente, trata-se de um alimento extremamente rico em:

  • fibras;
  • proteínas vegetais;
  • minerais;
  • amido resistente;
  • oligossacarídeos fermentáveis.

Esses componentes servem de combustível para diversas bactérias intestinais benéficas.

Quando metabolizados adequadamente, dão origem aos chamados ácidos graxos de cadeia curta — especialmente acetato, propionato e butirato — substâncias associadas à saúde metabólica, à integridade intestinal e ao controle da inflamação (Makki et al., 2018).

Entretanto, em indivíduos pouco habituados ao consumo de fibras, a introdução rápida de grandes quantidades de feijão frequentemente resulta em aumento da fermentação intestinal, produção de gases e distensão abdominal.

O problema nem sempre é o feijão.

Frequentemente é a falta de adaptação do ecossistema intestinal à sua presença.

 

O eixo intestino-cérebro: quem influencia quem?

Um dos campos mais fascinantes da medicina moderna é o estudo do chamado eixo intestino-cérebro.

Hoje sabemos que existe uma comunicação contínua entre intestino e sistema nervoso central através de múltiplos mecanismos:

  • nervo vago;
  • sistema imunológico;
  • hormônios intestinais;
  • neurotransmissores;
  • metabólitos produzidos pelas bactérias intestinais.

Diversos estudos sugerem que a relação entre microbiota e comportamento alimentar ocorre em mão dupla.

Nós influenciamos a microbiota através da alimentação.

Mas a microbiota também pode influenciar nossas escolhas alimentares (Alcock, Maley e Aktipis, 2014; Zhang et al., 2021).

Embora muitos mecanismos permaneçam em investigação, há evidências de que produtos bacterianos podem interferir em vias relacionadas à recompensa, saciedade, desejo alimentar e humor.

Talvez isso ajude a explicar por que algumas pessoas sentem desejos intensos por determinados alimentos e encontram dificuldade em aderir a mudanças alimentares.

 

 

A crise de adaptação alimentar

Quando uma pessoa abandona uma dieta baseada em ultraprocessados e passa a consumir vegetais, frutas, leguminosas e cereais integrais, ocorre uma verdadeira reorganização ecológica no intestino.

Algumas populações bacterianas crescem.

Outras diminuem.

Outras desaparecem.

Esse processo pode gerar sintomas transitórios como:

  • gases;
  • estufamento;
  • borborigmos;
  • alteração do trânsito intestinal;
  • sensação de desconforto digestivo.

Muitos pacientes interpretam esses sintomas como prova de que a nova alimentação lhes faz mal.

Mas, frequentemente, podem representar justamente o processo de adaptação do microbioma à nova realidade alimentar.

 

 

O que acontece com as bactérias durante essa mudança?

Quando determinadas populações bacterianas diminuem, componentes estruturais desses microrganismos podem ser liberados no ambiente intestinal.

Entre os compostos mais estudados estão:

Componente Origem Potencial ação biológica
Lipopolissacarídeo (LPS) Bactérias Gram-negativas Ativação inflamatória via TLR4
Flagelina Flagelos bacterianos Ativação imune via TLR5
Peptidoglicanos Parede celular bacteriana Modulação da resposta imune
Lipoproteínas bacterianas Membranas bacterianas Estímulo imunológico
DNA bacteriano rico em CpG Material genético bacteriano Ativação da imunidade inata

É importante destacar que a participação desses componentes nos sintomas observados durante mudanças alimentares ainda está sendo estudada.

Embora existam bases biológicas plausíveis, a literatura científica atual ainda não permite afirmar que sejam os principais responsáveis pelos sintomas transitórios observados em todos os indivíduos.

 

 

FODMAPs: quando a exceção vira regra

Nos últimos anos, tornou-se extremamente popular atribuir qualquer desconforto digestivo aos chamados FODMAPs.

FODMAP é a sigla para:

Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides And Polyols.

Trata-se de carboidratos fermentáveis presentes em diversos alimentos.

Entre eles:

  • feijão;
  • lentilha;
  • grão-de-bico;
  • cebola;
  • alho;
  • maçã;
  • pera;
  • trigo;
  • leite;
  • diversos vegetais e frutas.

O problema é que muitos desses alimentos estão entre os mais nutritivos da alimentação humana.

São ricos em:

  • fibras;
  • vitaminas;
  • minerais;
  • antioxidantes;
  • compostos bioativos;
  • prebióticos naturais.

Por isso, é importante compreender que alimento rico em FODMAP não significa alimento nocivo.

Pelo contrário.

Muitos desses alimentos servem de combustível para bactérias produtoras de metabólitos benéficos, incluindo o butirato (Makki et al., 2018).

 

 

A dieta FODMAP não deveria virar moda

A dieta pobre em FODMAPs foi desenvolvida originalmente para pacientes com Síndrome do Intestino Irritável (Gibson e Shepherd, 2010).

Posteriormente, estudos clínicos demonstraram sua eficácia na redução de sintomas em pacientes selecionados (Halmos et al., 2014; Staudacher et al., 2022).

Contudo, seus próprios criadores jamais propuseram essa estratégia como modelo universal de alimentação saudável.

Na verdade, trata-se de um protocolo dividido em etapas:

  1. Redução temporária dos FODMAPs.
  2. Reintrodução gradual dos alimentos.
  3. Personalização da dieta.

O objetivo nunca foi excluir permanentemente grandes grupos alimentares.

 

 

É possível reaprender a tolerar alimentos saudáveis?

Na prática clínica, a resposta frequentemente é sim.

Estudos demonstram que a microbiota apresenta notável capacidade de adaptação diante de mudanças alimentares sustentadas (David et al., 2014; Sonnenburg et al., 2016).

Por isso, muitos indivíduos inicialmente intolerantes a feijões, vegetais crus ou cereais integrais conseguem voltar a consumi-los após uma introdução gradual e progressiva.

Talvez seja mais apropriado falar em:

  • adaptação intestinal;
  • reabilitação alimentar;
  • dessensibilização digestiva progressiva.

Do que simplesmente assumir uma intolerância permanente.

Naturalmente, algumas condições exigem abordagens específicas, como:

  • doença celíaca;
  • intolerância à lactose;
  • alergias alimentares;
  • doenças inflamatórias intestinais;
  • algumas formas de síndrome do intestino irritável.

Mas, para muitos indivíduos, a exclusão definitiva de alimentos saudáveis pode ser desnecessária.

 

 

O risco da exclusão excessiva

A eliminação prolongada e indiscriminada de alimentos ricos em fibras pode gerar consequências indesejáveis.

Entre elas:

  • redução da diversidade alimentar;
  • menor ingestão de fibras;
  • diminuição da diversidade microbiana;
  • empobrecimento nutricional;
  • redução de bactérias potencialmente benéficas.

Staudacher et al. (2017) observaram que restrições prolongadas de FODMAPs podem reduzir populações de Bifidobacterium, um grupo frequentemente associado à saúde intestinal.

Isso não significa que a estratégia seja inadequada.

Significa apenas que deve ser utilizada com critério.

A classificação FODMAP pode ser extremamente útil como ferramenta diagnóstica e terapêutica temporária.

Mas não deve ser transformada em uma regra alimentar universal.

 

O erro mais comum: desistir cedo demais

Muitos pacientes abandonam a alimentação saudável exatamente durante a fase de adaptação.

Ouvimos frequentemente frases como:

  • “Salada me faz mal.”
  • “Feijão me dá gases.”
  • “Integral não funciona para mim.”

Em muitos casos, a conclusão é prematura.

Assim como músculos sedentários reclamam quando iniciamos exercícios físicos, uma microbiota pouco habituada às fibras também pode precisar de tempo para se adaptar.

A dificuldade inicial nem sempre representa um sinal de que o alimento seja inadequado.

Pode representar apenas o início do processo de transformação.

 

 

Como facilitar essa transição?

Algumas estratégias práticas podem ajudar:

  1. Aumentar as fibras gradualmente

Mudanças bruscas tendem a gerar mais sintomas.

  1. Manter boa hidratação

As fibras dependem de água para exercer adequadamente seus efeitos fisiológicos.

  1. Diversificar os vegetais

Maior diversidade alimentar favorece maior diversidade microbiana.

  1. Introduzir leguminosas progressivamente

Pequenas quantidades regulares costumam ser melhor toleradas do que grandes volumes esporádicos.

  1. Considerar alimentos fermentados

Iogurte, kefir e vegetais fermentados podem contribuir para a diversidade do microbioma.

  1. Ter paciência

O microbioma não muda da noite para o dia.

 

 

Conclusão

Quando alimentos saudáveis parecem “indigestos”, nem sempre estamos diante de uma intolerância verdadeira.

Frequentemente estamos observando as consequências de anos de adaptação a uma dieta pobre em fibras e rica em ultraprocessados.

A ciência do microbioma mostra que o intestino funciona como um ecossistema dinâmico, moldado diariamente pelas escolhas alimentares (David et al., 2014; Gilbert et al., 2018).

Ao mudar a dieta, não estamos apenas mudando o que colocamos no prato.

Estamos mudando quais microrganismos prosperam dentro de nós.

Por isso, os gases, estufamentos e desconfortos iniciais podem representar menos um sinal de fracasso e mais um sinal de transição.

Talvez o alimento saudável não seja indigesto.

Talvez ele esteja apenas chegando a um intestino que ainda está aprendendo a recebê-lo.

 

 

REFERÊNCIAS (ABNT)

ALCOCK, J.; MALEY, C. C.; AKTIPIS, C. A. Is eating behavior manipulated by the gastrointestinal microbiota? Evolutionary pressures and potential mechanisms. BioEssays, v. 36, n. 10, p. 940-949, 2014.

DAVID, L. A. et al. Diet rapidly and reproducibly alters the human gut microbiome. Nature, v. 505, n. 7484, p. 559-563, 2014.

DE FILIPPO, C. et al. Impact of diet in shaping gut microbiota revealed by a comparative study in children from Europe and rural Africa. Proceedings of the National Academy of Sciences, v. 107, n. 33, p. 14691-14696, 2010.

FAN, Y.; PEDERSEN, O. Gut microbiota in human metabolic health and disease. Nature Reviews Microbiology, v. 19, p. 55-71, 2021.

GIBSON, P. R.; SHEPHERD, S. J. Evidence-based dietary management of functional gastrointestinal symptoms: The FODMAP approach. Journal of Gastroenterology and Hepatology, v. 25, n. 2, p. 252-258, 2010.

GILBERT, J. A. et al. Current understanding of the human microbiome. Nature Medicine, v. 24, p. 392-400, 2018.

HALMOS, E. P. et al. A diet low in FODMAPs reduces symptoms of irritable bowel syndrome. Gastroenterology, v. 146, n. 1, p. 67-75, 2014.

MAKKI, K. et al. The impact of dietary fiber on gut microbiota in host health and disease. Cell Host & Microbe, v. 23, n. 6, p. 705-715, 2018.

SONNENBURG, E. D. et al. Diet-induced extinctions in the gut microbiota compound over generations. Nature, v. 529, p. 212-215, 2016.

STAUDACHER, H. M. et al. Long-term personalized low FODMAP diet improves symptoms and maintains luminal Bifidobacteria abundance in irritable bowel syndrome. Neurogastroenterology & Motility, v. 29, e12944, 2017.

STAUDACHER, H. M. et al. Mechanisms and efficacy of dietary FODMAP restriction in IBS. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, v. 19, p. 256-266, 2022.

THURSBY, E.; JUGE, N. Introduction to the human gut microbiota. Biochemical Journal, v. 474, p. 1823-1836, 2017.

TURNBAUGH, P. J. et al. A core gut microbiome in obese and lean twins. Nature, v. 457, p. 480-484, 2009.

VALDES, A. M.; WALTER, J.; SEGAL, E.; SPECTOR, T. D. Role of the gut microbiota in nutrition and health. BMJ, v. 361, k2179, 2018.

ZHANG, Y. et al. Effects of gut microbiota on host appetite and eating behavior. Journal of Translational Medicine, v. 19, artigo 1, 2021.

Publicado em

Medicinas Tradicionais: O Que Funciona, o Que Não Funciona e o Que Pode Fazer Mal

 

 

Há milhares de anos, a humanidade recorre a chás, ervas medicinais, agulhas, banhos, massagens e rituais para aliviar dores e tratar enfermidades. Muito antes do surgimento dos antibióticos, dos exames laboratoriais e das cirurgias modernas, a observação cuidadosa da natureza constituía praticamente a única ferramenta terapêutica disponível.

A chamada medicina tradicional engloba sistemas complexos e culturalmente ricos, como a Medicina Tradicional Chinesa, a Ayurveda indiana, as medicinas indígenas, as práticas populares europeias e inúmeras formas de fitoterapia desenvolvidas ao longo da história humana.

Algumas dessas práticas deram origem a medicamentos revolucionários. Outras mostraram benefícios parciais. Algumas revelaram-se ineficazes. E algumas, infelizmente, demonstraram potencial para causar danos importantes.

A grande questão enfrentada pela medicina moderna não é se uma prática é antiga ou recente. A pergunta central é outra:

Ela funciona?

E, igualmente importante:

Ela é segura?

A medicina baseada em evidências procura responder essas perguntas por meio de estudos clínicos rigorosos, revisões sistemáticas e metanálises. Contudo, existe um obstáculo econômico frequentemente ignorado.

Muitos remédios tradicionais derivam de plantas, minerais ou conhecimentos ancestrais que não podem ser patenteados. Como os custos para realizar ensaios clínicos de alta qualidade frequentemente ultrapassam milhões de dólares, há pouco incentivo econômico para que empresas privadas financiem pesquisas extensas sobre produtos que não gerarão exclusividade comercial.

Consequentemente, muitas práticas tradicionais permanecem em uma zona cinzenta: não porque tenham sido refutadas, mas porque jamais foram adequadamente estudadas.

Ainda assim, a ciência vem avançando rapidamente. Para compreender melhor esse cenário, podemos organizar as práticas tradicionais em cinco grandes categorias, que apresentaremos a seguir.

 

 

Disclaimer

Este artigo possui caráter exclusivamente informativo e educacional. Não pretende diagnosticar doenças, prescrever tratamentos ou substituir a avaliação individualizada realizada por médicos e outros profissionais de saúde devidamente habilitados. Toda decisão terapêutica deve ser tomada de forma personalizada, considerando as características clínicas de cada paciente.

 

  1. Práticas Consagradas e com Eficácia Cientificamente Demonstrada

Nesta categoria encontram-se terapias que nasceram em tradições antigas, mas que acumularam evidências científicas suficientemente robustas para justificar sua utilização complementar em determinadas situações clínicas.

Isso não significa que substituam tratamentos convencionais. Significa que possuem benefícios demonstráveis quando utilizadas de forma apropriada.

 

Acupuntura

A acupuntura talvez seja o exemplo mais conhecido.

Uma das maiores análises já realizadas sobre o tema reuniu dados individuais de aproximadamente 20 mil pacientes provenientes de dezenas de ensaios clínicos randomizados. Os resultados mostraram que a acupuntura foi superior tanto à ausência de tratamento quanto à acupuntura simulada no manejo de diversas formas de dor crônica, incluindo osteoartrite, lombalgia e cefaleias (Vickers et al., 2018).

Mais recentemente, um importante estudo multicêntrico randomizado envolvendo pacientes com cefaleia tensional crônica demonstrou redução significativa da frequência das crises em comparação aos grupos-controle (Zheng et al., 2022).

 

Artemísia e o Tratamento da Malária

Um dos maiores sucessos da integração entre tradição e ciência surgiu da Medicina Tradicional Chinesa.

A planta Artemisia annua era utilizada havia séculos para tratar febres. A partir dela foi isolada a artemisinina, substância que revolucionou o tratamento da malária e salvou milhões de vidas em todo o mundo (White, 2008).

O trabalho da pesquisadora chinesa Tu Youyou rendeu o Prêmio Nobel de Medicina em 2015.

 

Crataegus e Insuficiência Cardíaca

Outro exemplo interessante é o Crataegus, conhecido popularmente como espinheiro-alvar.

O estudo multicêntrico SPICE avaliou milhares de pacientes com insuficiência cardíaca leve a moderada e observou melhora de sintomas como fadiga e tolerância ao esforço físico quando utilizado como terapia complementar (Holubarsch et al., 2008).

 

Tai Chi e Exercícios Tradicionais Chineses

O Tai Chi, originalmente desenvolvido como arte marcial, tem demonstrado benefícios em equilíbrio, prevenção de quedas, osteoartrite e fibromialgia.

Uma revisão sistemática publicada no BMJ Open encontrou melhora significativa da função física e da qualidade de vida em idosos praticantes regulares (Huston; McFarlane, 2016).

 

Yoga

A Yoga também deixou de ser apenas uma prática espiritual para tornar-se objeto de investigação científica.

Uma revisão da Cochrane concluiu que a prática regular pode produzir melhora modesta, porém clinicamente relevante, na dor lombar crônica e na funcionalidade (Wieland et al., 2017).

 

Mindfulness e Meditação

Ensaios clínicos publicados no JAMA demonstraram benefícios no manejo da dor crônica, ansiedade, estresse e qualidade de vida, especialmente quando incorporados a programas estruturados de saúde (Cherkin et al., 2016).

 

Balneoterapia e Águas Termais

O uso terapêutico das águas minerais acompanha a humanidade desde a Antiguidade.

Uma revisão sistemática recente mostrou benefícios consistentes na redução da dor e melhora funcional em pacientes com doenças reumatológicas, particularmente artrite reumatoide e osteoartrite (Navarro-Ledesma et al., 2022).

 

2. Práticas com Benefícios Relatados e Evidências Científicas ainda Limitadas

Esta categoria costuma gerar desconforto porque envolve terapias que conquistaram enorme popularidade, mas que, após serem submetidas ao escrutínio científico rigoroso, não demonstraram efeitos específicos além daqueles produzidos pelo efeito placebo.

É importante compreender que “não funcionar além do placebo” não significa que o paciente esteja inventando sua melhora. O efeito placebo é um fenômeno neurobiológico genuíno, capaz de modular circuitos cerebrais relacionados à dor, ansiedade e bem-estar. O problema surge quando se atribui à substância ou técnica um efeito biológico que ela não possui.

O exemplo clássico são os Florais de Bach

Os Florais de Bach constituem outro exemplo frequentemente citado nas discussões sobre terapias complementares. Desenvolvidos na década de 1930 pelo médico britânico Edward Bach, esses preparados são amplamente utilizados em diversos países com o objetivo de promover equilíbrio emocional e bem-estar.

Do ponto de vista científico, os estudos realizados até o momento apresentam resultados limitados e, em geral, não demonstraram benefícios consistentes além daqueles observados nos grupos placebo. Uma revisão sistemática publicada na revista BMC Complementary and Alternative Medicine, que avaliou ensaios clínicos controlados envolvendo florais para ansiedade, estresse e outras condições psicológicas, concluiu que as evidências disponíveis eram insuficientes para demonstrar eficácia específica de forma robusta (Thaler et al., 2009).

Avaliações posteriores da literatura científica chegaram a conclusões semelhantes, destacando a necessidade de estudos metodologicamente mais rigorosos para esclarecer definitivamente o papel terapêutico dessas intervenções (Ernst, 2010).

Por outro lado, muitos usuários relatam benefícios subjetivos relacionados à sensação de acolhimento, autocuidado, tranquilidade e bem-estar emocional durante o uso dos florais. Esses relatos não devem ser desconsiderados, especialmente porque aspectos psicológicos, expectativas positivas e a relação terapêutica podem exercer influência significativa sobre a percepção dos sintomas e da qualidade de vida.

Dessa forma, os Florais de Bach permanecem como uma prática amplamente difundida e bem aceita por parte da população, embora as evidências científicas atualmente disponíveis ainda não permitam confirmar de maneira consistente os mecanismos ou efeitos terapêuticos específicos que lhes são atribuídos.

Talvez poucas práticas médicas complementares tenham sido tão estudadas e debatidas ao longo das últimas décadas como a homeopatia. Diversos ensaios clínicos, revisões sistemáticas e metanálises procuraram avaliar sua eficácia em diferentes condições clínicas, com resultados frequentemente heterogêneos e motivo de intenso debate na comunidade científica.

Uma das análises mais influentes sobre o tema, publicada na revista The Lancet, comparou estudos de homeopatia com estudos de medicina convencional e concluiu que, ao se considerar os ensaios de maior qualidade metodológica, os efeitos observados tendiam a ser compatíveis com respostas placebo (Shang et al., 2005).

Por outro lado, defensores da homeopatia argumentam que sua natureza altamente individualizada dificulta a avaliação por meio dos modelos tradicionais de pesquisa clínica, concebidos principalmente para testar intervenções padronizadas. Essa discussão permanece aberta em alguns círculos acadêmicos e continua sendo objeto de investigação e debate.

Independentemente da interpretação dos mecanismos envolvidos, muitos pacientes relatam melhora subjetiva do bem-estar, da qualidade de vida e da percepção de seus sintomas durante o acompanhamento homeopático. Parte desses benefícios pode estar relacionada a fatores como a escuta cuidadosa, a consulta prolongada, a relação terapêutica e outros componentes não específicos do cuidado em saúde, elementos reconhecidamente importantes em qualquer abordagem médica.

Dessa forma, a homeopatia ocupa uma posição singular no cenário da medicina contemporânea: embora permaneça controversa sob a ótica da medicina baseada em evidências, continua sendo praticada em diversos países, possuindo tradição histórica, reconhecimento institucional em alguns sistemas de saúde e uma base significativa de usuários e profissionais que defendem sua utilização complementar.

 

3. Práticas Seguras, Tradicionais, Mas Ainda Pouco Estudadas

Nem tudo que carece de evidência é necessariamente ineficaz.

Muitas intervenções tradicionais permanecem em uma espécie de “limbo científico”. São amplamente utilizadas há gerações, apresentam baixo risco e possuem plausibilidade biológica razoável, mas ainda carecem de ensaios clínicos robustos.

Entre elas podemos citar:

  • chá de camomila para relaxamento;
  • chá de erva-cidreira;
  • leite morno antes de dormir;
  • escalda-pés morno;
  • compressas mornas para cólicas;
  • gargarejos com água morna e sal para desconforto de garganta.

Uma revisão sobre a camomila sugere propriedades ansiolíticas leves e possível benefício sobre a qualidade do sono, embora a qualidade global das evidências ainda seja considerada moderada (Srivastava et al., 2010).

Nesses casos, mesmo quando parte do benefício decorre do chamado efeito placebo, isso não significa ausência de efeito clínico.

O placebo não é imaginação. Trata-se de uma resposta neurobiológica real envolvendo neurotransmissores, circuitos cerebrais e mecanismos de modulação da dor.

Uma importante revisão publicada no New England Journal of Medicine destacou como expectativa, contexto terapêutico e acolhimento podem produzir respostas fisiológicas mensuráveis em diversos sintomas (Colloca; Barsky, 2020).

 

 

 

  1. Práticas Potencialmente Perigosas: Quando o Natural Pode Fazer Mal

Existe um equívoco muito difundido segundo o qual tudo que é natural seria automaticamente seguro.

A história da medicina mostra exatamente o contrário.

Diversos venenos mortais são naturais. Da mesma forma, várias plantas medicinais possuem substâncias extremamente potentes, algumas úteis, outras perigosas.

Um dos exemplos históricos mais emblemáticos é a sangria.

Durante séculos, médicos acreditaram que inúmeras doenças resultavam de um desequilíbrio dos chamados “humores corporais”. A solução proposta era retirar sangue do paciente.

Hoje sabemos que essa prática, quando aplicada indiscriminadamente, frequentemente agravava doenças, provocava anemia, choque circulatório e aumentava a mortalidade. Apenas em situações muito específicas, como hemocromatose e policitemia vera, a flebotomia terapêutica permanece indicada (Porter, 1997).

Outro exemplo importante envolve a Ephedra sinica (Ma Huang), planta utilizada tradicionalmente na medicina chinesa.

No início dos anos 2000, suplementos contendo efedra tornaram-se populares para emagrecimento e aumento de energia. Estudos epidemiológicos e relatórios de farmacovigilância demonstraram associação com hipertensão arterial, arritmias, infarto agudo do miocárdio, acidente vascular cerebral e morte súbita (Bents et al., 2004).

Como consequência, sua comercialização foi proibida em diversos países.

Também merecem destaque as plantas que contêm ácido aristolóquico.

Pesquisas publicadas na Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) demonstraram associação entre essas substâncias e o desenvolvimento de insuficiência renal grave, fibrose renal progressiva e câncer urotelial (Grollman et al., 2007).

Nos últimos anos surgiram ainda novas pseudoterapias potencialmente perigosas.

Entre elas destaca-se o chamado MMS (Miracle Mineral Solution), vendido fraudulentamente como cura para câncer, autismo, infecções e inúmeras outras doenças. Na realidade, trata-se de uma solução geradora de dióxido de cloro, substância semelhante a alvejantes industriais. Agências regulatórias como a FDA emitiram repetidos alertas devido aos riscos de intoxicação grave, insuficiência hepática e lesões gastrointestinais.

Outro exemplo é o uso indiscriminado de prata coloidal, frequentemente promovida como antibiótico natural universal. Além da ausência de eficácia comprovada para a maioria das indicações alegadas, pode provocar argiria, condição irreversível caracterizada pela coloração azulada permanente da pele.

Esses exemplos ilustram um princípio fundamental da medicina:

“Natural” não é sinônimo de “seguro”.

 

  1. Curandeirismo, Misticismo e Feitiçaria: O Limite Entre Cultura e Medicina

Chegamos à categoria mais delicada.

Ao longo da história, praticamente todas as sociedades desenvolveram práticas espirituais, religiosas ou mágicas destinadas à cura.

Benzimentos, amuletos, simpatias, objetos energizados, rituais de expulsão de doenças, feitiços e outras manifestações semelhantes fazem parte do assim chamado “patrimônio cultural da humanidade”. Sob a ótica da antropologia e da história das religiões, possuem enorme valor simbólico.

O problema surge quando tais práticas passam a ser apresentadas como substitutas de tratamentos médicos.

A medicina moderna exige mecanismos plausíveis, observáveis e reproduzíveis. Até o momento, não existem evidências científicas demonstrando que feitiçarias, simpatias ou rituais místicos sejam capazes de tratar diretamente infecções, cânceres, doenças autoimunes ou outras enfermidades orgânicas.

Mais grave ainda: diversas pesquisas mostram que o abandono ou adiamento de tratamentos eficazes em favor de terapias sem fundamento científico pode ter consequências devastadoras.

Um estudo publicado no JAMA Oncology avaliou pacientes com câncer potencialmente curável que optaram por terapias alternativas em substituição aos tratamentos convencionais. Os autores observaram aumento significativo do risco de morte nesses pacientes (Johnson et al., 2018).

Isso não significa negar a importância da espiritualidade. Pelo contrário. Diversos estudos sugerem que fé, religiosidade e suporte espiritual podem contribuir para o enfrentamento psicológico da doença, redução do sofrimento emocional e melhora da qualidade de vida.

 

Conclusão: O Que a Ciência nos Ensina Sobre as Tradições

A história da medicina é, em grande medida, a história da observação humana.

Muitas descobertas revolucionárias surgiram a partir da experiência acumulada por gerações. A aspirina teve origem em uma planta. A artemisinina nasceu da medicina tradicional chinesa. Diversos medicamentos modernos descendem diretamente de conhecimentos ancestrais.

Ao mesmo tempo, a história também nos mostra que tradição, por si só, não garante eficácia.

Algumas práticas tradicionais foram confirmadas pela ciência. Outras permanecem promissoras, mas ainda carecem de estudos.

Algumas mostraram-se ineficazes. E algumas revelaram-se francamente perigosas.

O verdadeiro compromisso da medicina moderna não é com o novo nem com o antigo. É com a verdade.

Uma boa ideia continua sendo uma boa ideia, mesmo que tenha cinco mil anos. Da mesma forma, uma prática ineficaz não se torna verdadeira apenas porque atravessou gerações. Embora frequentemente a própria ineficácia condene a prática à extinção.

Por isso, o melhor caminho talvez seja evitar tanto o dogmatismo científico quanto a aceitação acrítica das tradições.

A sabedoria está em permitir que a ciência investigue, confirme, refine ou descarte aquilo que a experiência humana acumulou ao longo dos séculos.

Enquanto isso, permanecem soberanos os pilares mais sólidos da saúde, respaldados por algumas das evidências mais robustas da medicina moderna: alimentação equilibrada, atividade física regular, sono adequado, manutenção do peso saudável, abstinência do tabagismo, evitar o álcool e adequado manejo do estresse.

Como demonstrado por grandes estudos prospectivos, incluindo análises derivadas do Nurses’ Health Study e do Health Professionals Follow-up Study, a adoção consistente desses hábitos pode acrescentar mais de uma década de vida livre de doenças crônicas (Li et al., 2018).

Nenhuma erva, ritual ou tecnologia substitui aquilo que continua sendo a mais poderosa intervenção terapêutica conhecida: um estilo de vida saudável aliado à medicina baseada em evidências.

 

 

Referências Bibliográficas

BENTS, C. S. et al. Association of adverse cardiovascular and central nervous system events with dietary supplements containing ephedra alkaloids. JAMA, v. 291, n. 2, p. 231-237, 2004.

CHERKIN, D. C. et al. Effect of mindfulness-based stress reduction vs cognitive behavioral therapy or usual care on back pain and functional limitations in adults with chronic low back pain. JAMA, v. 315, n. 12, p. 1240-1249, 2016.

COLLOCA, L.; BARSKY, A. J. Placebo and nocebo effects. New England Journal of Medicine, v. 382, n. 6, p. 554-561, 2020.

ERNST, E. Bach flower remedies: a systematic review of randomised clinical trials. Focus on Alternative and Complementary Therapies, v. 15, n. 4, p. 289-293, 2010.

GROLLMAN, A. P. et al. Aristolochic acid and the etiology of endemic (Balkan) nephropathy. Proceedings of the National Academy of Sciences, v. 104, n. 29, p. 12109-12114, 2007.

HOLUBARSCH, C. J. et al. The efficacy and safety of Crataegus extract WS 1442 in patients with heart failure: the SPICE trial. European Journal of Heart Failure, v. 10, n. 12, p. 1255-1263, 2008.

HUSTON, P.; McFARLANE, B. Health benefits of Tai Chi: what is the evidence? BMJ Open Sport & Exercise Medicine, v. 2, e000117, 2016.

JOHNSON, S. B. et al. Complementary medicine, refusal of conventional cancer therapy, and survival among patients with curable cancers. JAMA Oncology, v. 4, n. 10, p. 1375-1381, 2018.

LI, Y. et al. Impact of healthy lifestyle factors on life expectancies in the US population. Circulation, v. 138, n. 4, p. 345-355, 2018.

NAVARRO-LEDESMA, S. et al. Effectiveness of balneotherapy and spa therapy in patients with rheumatoid arthritis: a systematic review and meta-analysis. International Journal of Environmental Research and Public Health, v. 19, n. 11, 6580, 2022.

PORTER, R. The Greatest Benefit to Mankind: A Medical History of Humanity. London: HarperCollins, 1997.

SHANG, A. et al. Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? Comparative study of placebo-controlled trials of homoeopathy and allopathy. The Lancet, v. 366, n. 9487, p. 726-732, 2005.

SRIVASTAVA, J. K.; SHANKAR, E.; GUPTA, S. Chamomile: a herbal medicine of the past with bright future. Molecular Medicine Reports, v. 3, n. 6, p. 895-901, 2010.

THALER, K. et al. Bach Flower Remedies for psychological problems and pain: a systematic review. BMC Complementary and Alternative Medicine, v. 9, n. 16, 2009.

VICKERS, A. J. et al. Acupuncture for chronic pain: update of an individual patient data meta-analysis. The Journal of Pain, v. 19, n. 5, p. 455-474, 2018.

WHITE, N. J. Qinghaosu (artemisinin): the price of success. New England Journal of Medicine, v. 359, n. 10, p. 990-994, 2008.

WIELAND, L. S. et al. Yoga treatment for chronic non-specific low back pain. Cochrane Database of Systematic Reviews, n. 1, CD010671, 2017.

ZHENG, H. et al. Acupuncture for patients with chronic tension-type headache: a randomized clinical trial. Neurology, v. 99, n. 18, p. e2100-e2111, 2022.

Publicado em

Jejum Intermitente e Emagrecimento: Entre a Ciência e os Modismos

 

Poucas estratégias nutricionais despertaram tanto entusiasmo nas últimas décadas quanto o jejum intermitente. Para alguns, ele representa uma verdadeira revolução na saúde metabólica. Para outros, tornou-se uma espécie de “religião alimentar”, cercada por promessas grandiosas, relatos quase milagrosos e uma legião de seguidores dispostos a defender seus benefícios com fervor quase doutrinário.

Nas redes sociais, não faltam afirmações impressionantes: o jejum emagreceria sem esforço, aceleraria o metabolismo, reduziria a inflamação, aumentaria a longevidade, rejuvenesceria células, preveniria doenças crônicas e até promoveria uma espécie de “limpeza” do organismo. Em contraposição, seus críticos frequentemente o descrevem como uma prática extrema, perigosa e potencialmente prejudicial. Mas afinal, quem está certo?

Como ocorre com muitos temas ligados à nutrição e ao emagrecimento, a resposta raramente se encontra nos extremos. Nem toda promessa associada ao jejum intermitente resiste ao rigor da ciência. Por outro lado, tampouco é correto descartar os benefícios que vêm sendo demonstrados em estudos clínicos cada vez mais numerosos e sofisticados.

O próprio conceito de jejum não é novidade. Durante praticamente toda a história da humanidade, períodos sem acesso regular aos alimentos fizeram parte da rotina. Nossos ancestrais frequentemente alternavam momentos de abundância e escassez, e o organismo humano desenvolveu mecanismos fisiológicos altamente eficientes para lidar com essas oscilações. Sob essa perspectiva evolutiva, pode-se argumentar que passar algumas horas sem comer é algo muito mais próximo da biologia humana do que a disponibilidade contínua de alimentos ultraprocessados observada na sociedade moderna.

Ao mesmo tempo, a popularização do tema trouxe simplificações perigosas. Muitos conteúdos difundidos na internet misturam conceitos científicos legítimos com interpretações exageradas, extrapolações indevidas e, por vezes, puro marketing. Não raro, resultados observados em estudos experimentais são apresentados ao público como verdades definitivas, ignorando limitações metodológicas, diferenças individuais e a complexidade do metabolismo humano.

A boa notícia é que a ciência avançou consideravelmente nos últimos anos. Hoje já dispomos de ensaios clínicos randomizados, revisões sistemáticas e metanálises envolvendo milhares de participantes, permitindo uma compreensão muito mais sólida dos reais benefícios, limitações e riscos do jejum intermitente. Essas pesquisas mostram que a prática pode ser uma ferramenta útil para algumas pessoas, especialmente no contexto do emagrecimento e da saúde metabólica. Contudo, também deixam claro que o jejum está longe de ser uma solução mágica e que seus resultados dependem de diversos fatores, incluindo a qualidade da alimentação, a composição corporal, o nível de atividade física, a saúde metabólica prévia e, principalmente, a capacidade de manter hábitos saudáveis a longo prazo.

Neste artigo, vamos explorar o que realmente acontece no organismo durante o jejum, analisar os principais estudos científicos publicados sobre o tema, discutir os potenciais benefícios e riscos, compreender os exageros frequentemente propagados pela mídia e apresentar orientações práticas para aqueles que desejam entender melhor essa estratégia alimentar. O objetivo não é defender nem condenar o jejum intermitente, mas oferecer uma visão equilibrada, fundamentada em evidências e livre dos modismos que tantas vezes dominam as discussões sobre saúde e emagrecimento.

Este artigo possui caráter exclusivamente informativo, educacional e de atualização científica. Não há qualquer intenção de prescrever tratamentos, estabelecer condutas ou substituir avaliação médica. O jejum intermitente pode trazer benefícios em determinados contextos, mas também pode envolver riscos importantes, especialmente para pessoas com diabetes, transtornos alimentares, uso de medicamentos, gestantes, idosos e indivíduos com doenças crônicas. Toda estratégia alimentar deve ser individualizada e conduzida por médico e demais profissionais de saúde devidamente capacitados.

 

 

O Jejum Intermitente Virou Quase uma “Religião” 

Poucos temas da nutrição moderna geraram tanto entusiasmo quanto o jejum intermitente. Na internet, é frequentemente apresentado como uma solução quase milagrosa capaz de:

  • derreter gordura;
  • rejuvenescer células;
  • reduzir inflamação;
  • prevenir câncer;
  • aumentar longevidade;
  • “resetar” o metabolismo.

Por outro lado, seus críticos às vezes o retratam como uma prática perigosa, insustentável ou até prejudicial. Como costuma acontecer na medicina, a verdade parece estar em algum ponto entre os extremos.

A boa notícia é que hoje já existem dezenas de estudos randomizados, revisões sistemáticas e metanálises avaliando o tema, permitindo separar melhor o que é ciência do que é marketing.

 

Afinal, O Que É Jejum Intermitente?

O jejum intermitente não é exatamente uma dieta. Ele é um padrão alimentar baseado no tempo em que se come. Os modelos mais populares incluem:

Método 16:8

  • 16 horas de jejum;
  • 8 horas de alimentação.

Exemplo:

  • última refeição às 20h;
  • primeira refeição ao meio-dia do dia seguinte.

Método 14:10

Mais suave e frequentemente melhor tolerado.

Dieta 5:2

Cinco dias normais e dois dias de restrição importante de calorias.

Alternate Day Fasting (ADF)

Alternância entre dias normais e dias de forte restrição calórica.

O Que Acontece no Corpo Durante o Jejum?

Muitas pessoas imaginam que o corpo entra imediatamente em “modo queima de gordura”. A realidade é mais interessante. Nas primeiras horas após a refeição, predominam:

  • digestão;
  • absorção;
  • liberação de insulina.

A insulina funciona como um hormônio armazenador.

Ela facilita a entrada de glicose nas células e favorece o armazenamento energético.

À medida que as horas passam sem ingestão alimentar, ocorre:

  • redução gradual da insulina;
  • aumento do glucagon;
  • mobilização das reservas energéticas.

Quando o jejum se prolonga, o organismo passa a utilizar mais gordura como combustível.

O fígado começa a produzir corpos cetônicos, especialmente:

  • beta-hidroxibutirato;
  • acetoacetato.

Essas moléculas servem como fonte alternativa de energia para diversos tecidos, inclusive o cérebro.

Estudos sugerem que os corpos cetônicos podem exercer efeitos anti-inflamatórios e influenciar positivamente mecanismos metabólicos (LONGO; MATTSON, 2014).

Ciclo alimentação-jejum

O corpo humano foi projetado para lidar tanto com períodos de abundância quanto com períodos de escassez de alimentos. Durante grande parte da história da humanidade, nossos ancestrais não tinham acesso contínuo à comida. Como consequência, desenvolvemos mecanismos sofisticados que permitem manter o funcionamento do organismo mesmo após várias horas sem comer.

Nas primeiras horas após uma refeição, o corpo encontra-se no chamado estado alimentado (fed state). Nesse período, os nutrientes recém-absorvidos são utilizados ou armazenados. A glicose proveniente dos carboidratos circula na corrente sanguínea e estimula a liberação de insulina pelo pâncreas.

A insulina funciona como uma espécie de “hormônio armazenador”. Ela facilita a entrada de glicose nas células e favorece o armazenamento de energia sob a forma de glicogênio no fígado e nos músculos, além de estimular a formação de gordura corporal quando há excesso energético.

À medida que as horas passam sem ingestão alimentar, os níveis de insulina começam a cair. Em contrapartida, aumenta a produção de glucagon, um hormônio que atua como um verdadeiro contraponto da insulina.

Enquanto a insulina promove armazenamento, o glucagon promove mobilização de energia.

Entre aproximadamente 12 e 24 horas de jejum, o organismo passa a utilizar progressivamente os estoques de glicogênio hepático para manter a glicemia dentro da faixa normal. Esse mecanismo é fundamental porque algumas células, especialmente determinadas regiões do cérebro e os glóbulos vermelhos, dependem direta ou indiretamente da glicose para funcionar adequadamente.

Conforme os estoques de glicogênio diminuem, ocorre um aumento gradual da mobilização de gordura armazenada no tecido adiposo. Os triglicerídeos são quebrados em ácidos graxos e glicerol, processo conhecido como lipólise.

Os ácidos graxos passam então a ser utilizados como combustível por diversos tecidos do organismo.

Em jejuns mais prolongados, o fígado converte parte desses ácidos graxos em corpos cetônicos, especialmente beta-hidroxibutirato e acetoacetato. Essas moléculas representam uma importante fonte alternativa de energia para o cérebro, músculos e outros órgãos.

Essa mudança gradual do uso predominante de glicose para maior utilização de gordura e corpos cetônicos é conhecida como flexibilidade metabólica e constitui uma das adaptações mais fascinantes da fisiologia humana (Longo; Mattson, 2014).

Além disso, durante o jejum observam-se alterações em diversos hormônios relacionados ao apetite.

A grelina, frequentemente chamada de “hormônio da fome”, tende a apresentar picos em horários habituais das refeições. Curiosamente, esses picos costumam diminuir após algum tempo de adaptação ao jejum. Já hormônios relacionados à saciedade, como a leptina, sofrem ajustes mais complexos dependendo da duração do protocolo e da perda de peso obtida.

Outra resposta fisiológica importante é o discreto aumento da secreção de hormônio do crescimento (GH). Embora esse aumento não produza efeitos anabólicos expressivos por si só, acredita-se que participe da preservação da massa magra durante períodos de restrição alimentar.

 

Autofagia: A “Faxina Celular” Que Despertou o Interesse da Ciência

Entre os possíveis efeitos biológicos do jejum, poucos receberam tanta atenção quanto a autofagia. A palavra deriva do grego e significa literalmente “comer a si mesmo”.

Apesar do nome parecer assustador, trata-se de um processo absolutamente normal e essencial para a sobrevivência celular.

Imagine uma cidade que nunca recolhesse lixo, removesse equipamentos quebrados ou reciclasse materiais antigos. Com o tempo, haveria acúmulo de resíduos e perda de eficiência. Algo semelhante ocorre dentro das células.

Ao longo da vida, proteínas envelhecidas, fragmentos celulares danificados e organelas defeituosas vão se acumulando. A autofagia funciona como um sofisticado sistema interno de reciclagem.

Durante esse processo, estruturas celulares desgastadas são identificadas, degradadas e transformadas novamente em matéria-prima para a própria célula.

Em 2016, o pesquisador japonês Yoshinori Ohsumi recebeu o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina por suas contribuições fundamentais para a compreensão dos mecanismos da autofagia (Ohsumi, 2014).

Em modelos experimentais, a redução da disponibilidade de nutrientes — como ocorre durante o jejum — é um dos estímulos capazes de aumentar a atividade autofágica.

Essa ativação parece envolver vias metabólicas importantes, incluindo:

  • redução da sinalização da insulina;
  • diminuição da atividade da proteína mTOR;
  • ativação da AMPK;
  • aumento da resistência celular ao estresse.

Em estudos com animais, a autofagia tem sido associada à melhora da função metabólica, proteção neuronal, redução do acúmulo de proteínas defeituosas e aumento da longevidade.

Entretanto, aqui é importante separar ciência de especulação.

Grande parte das evidências mais impressionantes sobre autofagia provém de estudos laboratoriais e modelos animais. Em humanos, ainda não sabemos exatamente quanto tempo de jejum é necessário para induzir níveis clinicamente relevantes de autofagia, nem qual a magnitude real de seus efeitos sobre saúde, envelhecimento e prevenção de doenças.

Por esse motivo, embora a autofagia seja um fenômeno biologicamente fascinante e cientificamente bem estabelecido, muitas das promessas encontradas na internet sobre “limpeza celular profunda”, “rejuvenescimento acelerado” ou “cura de doenças” permanecem muito além daquilo que as evidências atuais permitem afirmar.

Talvez a forma mais equilibrada de enxergar a autofagia seja esta: trata-se de um mecanismo natural de manutenção celular que provavelmente contribui para alguns dos benefícios metabólicos observados durante o jejum, mas que ainda está longe de justificar as alegações quase milagrosas frequentemente divulgadas nas redes sociais.

 

O Grande Mito: O Jejum Possui Algum Poder Mágico?

Provavelmente não. Esta talvez seja a principal conclusão da literatura científica moderna.

Um importante estudo de revisão sistemática e metanálise em rede publicado pelo British Medical Journal em 2025 analisou dezenas de ensaios clínicos randomizados comparando diferentes modalidades de jejum intermitente com dietas convencionais de restrição calórica. Os autores observaram que o jejum realmente pode promover perda de peso, melhora glicêmica e benefícios metabólicos, porém os resultados foram geralmente semelhantes aos obtidos por dietas tradicionais quando a redução calórica total era parecida (SEMNANI-AZAD et al., 2025).

Em outras palavras: o jejum funciona. Mas não necessariamente porque existe alguma mágica metabólica exclusiva nele.

Grande parte do efeito parece ocorrer porque muitas pessoas acabam ingerindo menos calorias ao reduzir a janela alimentar.

 

 

Então o Jejum Não Funciona?

Funciona. Mas talvez não pelos motivos que muitos influenciadores afirmam.

Uma ampla metanálise publicada em 2025, envolvendo milhares de participantes com sobrepeso e obesidade, demonstrou que o jejum intermitente promove reduções significativas de peso corporal, circunferência abdominal e alguns marcadores cardiometabólicos (WANG; WANG; LI, 2025).

O ponto importante é que a superioridade sobre dietas convencionais costuma ser pequena ou inexistente. O melhor método provavelmente é aquele que a pessoa consegue manter por mais tempo, sem ameaça à saúde e à nutrição.

 

 

O Verdadeiro Desafio: Aderência

A maioria das dietas falha não porque sejam metabolicamente ruins. Falham porque as pessoas abandonam.

Uma observação interessante encontrada em diversos estudos é que alguns indivíduos consideram mais fácil não comer durante determinadas horas do que contar calorias o tempo todo (PARROTTA et al., 2025).

Para essas pessoas, o jejum pode simplificar a rotina. Para outras, gera sofrimento constante. Não existe abordagem universal.

 

 

O Problema Pouco Falado: Comer Demais Depois do Jejum

Aqui está um dos maiores riscos práticos. Algumas pessoas apresentam comportamento alimentar altamente compensatório. Após longos períodos sem comer, surgem:

  • fome intensa;
  • impulsividade alimentar;
  • episódios de hiperfagia;
  • consumo exagerado de alimentos ultraprocessados.

Nesse cenário, o déficit calórico desaparece rapidamente.

Pior ainda: pode surgir uma relação psicológica pouco saudável com a comida.

Uma metanálise publicada em 2025 observou que alguns protocolos de alimentação restrita no tempo podem aumentar significativamente a percepção subjetiva de fome em parte dos participantes (SILVA et al., 2025).

Por isso, o jejum não é necessariamente uma boa estratégia para todos.

 

 

O Que Comer Antes do Jejum?

Uma refeição pré-jejum inteligente costuma incluir:

  • proteínas;
  • fibras;
  • gorduras saudáveis;
  • vegetais.

Exemplos:

  • ovos com vegetais;
  • azeite;
  • castanhas;
  • abacate;
  • legumes.

Esses alimentos tendem a aumentar a saciedade.

Por outro lado, refeições ricas em:

  • açúcar;
  • farinha refinada;
  • sobremesas;
  • bebidas açucaradas;

podem favorecer oscilações glicêmicas e retorno precoce da fome.

 

 

E Como Quebrar o Jejum?

Outro erro comum é encerrar o jejum com:

  • pizza;
  • doces;
  • refrigerantes;
  • grandes volumes de comida.

Após horas de privação alimentar, isso pode gerar:

  • desconforto gastrointestinal;
  • picos glicêmicos;
  • sonolência;
  • exagero calórico.

Na prática, costuma ser mais racional iniciar a refeição com:

  • proteínas;
  • vegetais;
  • fibras.

Posteriormente acrescentando carboidratos conforme necessidade individual.

 

Diabéticos: Benefícios Possíveis, Mas Riscos Reais

Talvez nenhum grupo ilustre melhor a necessidade de individualização. Diversos estudos sugerem que protocolos de alimentação restrita no tempo podem melhorar:

  • glicemia;
  • resistência insulínica;
  • peso corporal;
  • hemoglobina glicada.

Uma revisão sistemática e metanálise publicada em 2026 encontrou melhora de diversos parâmetros metabólicos em pacientes com diabetes tipo 2 submetidos ao time-restricted eating (LU et al., 2026).

Entretanto, existe um detalhe extremamente importante.

Pacientes que utilizam:

  • insulina;
  • sulfonilureias;
  • alguns hipoglicemiantes;

podem apresentar episódios potencialmente perigosos de hipoglicemia. Portanto, jejum em diabéticos jamais deveria ser iniciado sem orientação médica adequada.

 

 

O Que a Ciência Diz Sobre Inflamação?

Existe grande interesse sobre os possíveis efeitos anti-inflamatórios do jejum.

Estudos experimentais sugerem que a redução periódica da ingestão alimentar pode influenciar:

  • citocinas inflamatórias;
  • estresse oxidativo;
  • sinalização metabólica;
  • autofagia celular.

Entretanto, em humanos, os resultados ainda são heterogêneos.

Muitas alegações encontradas na internet ultrapassam aquilo que a ciência consegue demonstrar atualmente (LONGO; MATTSON, 2014; PARROTTA et al., 2025).

 

Jejum Emagrece Porque Reduz Insulina?

Parcialmente. Mas essa explicação costuma ser simplificada demais. A redução da insulina favorece mobilização de gordura corporal.

Contudo, o emagrecimento continua dependente principalmente do balanço energético ao longo do tempo.

Uma pessoa pode fazer jejum rigoroso e ainda assim não emagrecer se compensar posteriormente consumindo excesso de calorias.

 

Existe Perda de Massa Muscular?

Pode existir. Esse é um tema importante e frequentemente ignorado. Quando o jejum é realizado sem:

  • ingestão adequada de proteínas;
  • exercício físico;
  • treinamento resistido;

há risco de perda de massa magra.

Algumas revisões recentes mostram que determinados protocolos podem reduzir não apenas gordura, mas também parte da massa muscular, especialmente em indivíduos sedentários (WANG; WANG; LI, 2025).

Por isso, musculação (não no período de jejum) e ingestão proteica adequada continuam sendo pilares fundamentais.

 

O Que É Exagero da Blogosfera?

Algumas afirmações populares ainda carecem de evidência robusta:

  • “o jejum cura câncer”;
  • “o jejum substitui medicamentos”;
  • “o jejum reverte qualquer diabetes”;
  • “quanto mais horas melhor”;
  • “todo mundo deveria fazer jejum”.

Essas afirmações não são sustentadas pelas melhores evidências atuais. A medicina baseada em evidências trabalha com nuances. Nem milagre. Nem desastre.

 

 

Então Vale a Pena?

Para algumas pessoas, sim. Para outras, não.

O jejum intermitente parece ser:

  • relativamente seguro para muitos adultos saudáveis;
  • potencialmente útil para perda de peso;
  • capaz de melhorar alguns marcadores metabólicos;
  • uma ferramenta possível dentro de um plano maior.

Mas não parece ser uma solução mágica superior a todas as demais estratégias nutricionais. Talvez a conclusão mais madura seja esta:

o melhor plano alimentar não é aquele que produz o maior entusiasmo nas redes sociais, mas aquele que consegue ser mantido por anos, preservando saúde física, saúde mental, massa muscular e qualidade de vida.

 

REFERÊNCIAS

CRYAN, J. F. et al. The microbiota-gut-brain axis. Physiological Reviews, v. 99, n. 4, p. 1877-2013, 2019.

LONGO, V. D.; MATTSON, M. P. Fasting: molecular mechanisms and clinical applications. Cell Metabolism, v. 19, n. 2, p. 181-192, 2014.

LU, X. et al. Effects of time-restricted eating on people with type 2 diabetes: a systematic review and meta-analysis. Diabetology & Metabolic Syndrome, 2026.

PARROTTA, M. E. et al. Time Restricted Eating: a valuable alternative to calorie restriction for addressing obesity? Current Obesity Reports, v. 14, 2025.

SEMNANI-AZAD, Z. et al. Intermittent fasting strategies and their effects on body weight and other cardiometabolic risk factors: systematic review and network meta-analysis of randomised clinical trials. BMJ, v. 389, e082007, 2025.

SILVA, A. D. et al. Time-restricted eating increases hunger in adults with overweight and obesity: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled studies. Nutrition Research, v. 128, 2025.

WANG, B.; WANG, C.; LI, H. The impact of intermittent fasting on body composition and cardiometabolic outcomes in overweight and obese adults: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition Journal, v. 24, n. 120, 2025.

ZHONG, F. et al. Adverse events profile associated with intermittent fasting in adults with overweight or obesity: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrition Journal, v. 23, n. 72, 2024.

MATTSON, M. P. et al. Meal frequency and timing in health and disease. Proceedings of the National Academy of Sciences, v. 111, n. 47, p. 16647-16653, 2014.

ST-ONGE, M. P. et al. Meal timing and frequency: implications for cardiovascular disease prevention. Circulation, v. 135, n. 9, p. e96-e121, 2017.

WILKINSON, M. J. et al. Ten-hour time-restricted eating reduces weight, blood pressure, and atherogenic lipids in patients with metabolic syndrome. Cell Metabolism, v. 31, n. 1, p. 92-104, 2020.

LOWE, D. A. et al. Effects of time-restricted eating on weight loss and other metabolic parameters in adults with overweight and obesity. JAMA Internal Medicine, v. 180, n. 11, p. 1491-1499, 2020.

MOON, S. et al. Time-restricted eating and metabolic outcomes: systematic review and meta-analysis. Obesity Reviews, v. 25, 2024.

LIU, H. et al. Time-restricted eating in overweight and obese adults: an evidence summary and clinical recommendations. Journal of Health, Population and Nutrition, v. 45, 2026.

ANTHONY, J. C. et al. Protein intake and skeletal muscle health. American Journal of Clinical Nutrition, v. 101, n. 6, p. 1333S-1345S, 2015.

MORTON, R. W. et al. Protein supplementation and muscle mass: a systematic review and meta-analysis. British Journal of Sports Medicine, v. 52, n. 6, p. 376-384, 2018.

CLAUW, D. J. Nutrition, metabolism and obesity: evolving concepts in metabolic health. Lancet, 2025.

HALL, K. D. et al. Energy balance and body-weight regulation. New England Journal of Medicine, v. 381, p. 2541-2551, 2019.

Publicado em

Jejum Intermitente: Da Biologia Celular aos Mitos da Prateleira Comercial

 

 

O jejum é, provavelmente, uma das práticas mais antigas da humanidade. Seja por escassez involuntária na era dos caçadores-coletores ou como um pilar de transcendência espiritual em grandes tradições religiosas, passar períodos sem comer faz parte da nossa história. Contudo, nas últimas décadas, essa prática ancestral foi envelopada sob o termo de jejum intermitente (JI) e alçada ao posto de uma das maiores tendências de saúde e emagrecimento do mundo moderno.

Mas o que a ciência médica baseada em evidências realmente chancela sobre o tema? Quando afastamos o barulho das redes sociais e dos blogs de estilo de vida, encontramos uma complexa engrenagem metabólica que traz benefícios claros para o organismo, mas que também esconde riscos significativos quando aplicada sem critério.

 

Disclaimer: Este artigo possui caráter puramente informativo e de atualização médica, não havendo qualquer intenção de prescrever, diagnosticar ou estabelecer condutas terapêuticas. A prática do jejum intermitente mexe diretamente com o metabolismo e a homeostase do organismo, exigindo uma avaliação criteriosa e individualizada. O leitor deve sempre consultar um médico e outros profissionais de saúde devidamente capacitados antes de realizar qualquer alteração drástica em seu padrão alimentar.

 

 

O Surgimento na Ciência e a Revolução da Autofagia

Embora a restrição calórica seja estudada desde o início do século XX (Heilbronn et al., 2024), a expressão “jejum intermitente” (intermittent fasting) começou a ganhar corpo nos indexadores de publicações científicas de forma mais sistemática a partir do final da década de 1990 e início dos anos 2000 (Cabo e Mattson, 2019). O objetivo inicial dos pesquisadores era entender como a privação temporária de alimento poderia estender a longevidade, reduzir o estresse oxidativo e melhorar marcadores cardiovasculares em modelos animais (Harvie et al., 2024; Rader et al., 2025).

O grande divisor de águas científico sobre o tema, no entanto, veio com os estudos do cientista japonês Yoshinori Ohsumi (Ohsumi, 2014), agraciado com o Prêmio Nobel de Medicina em 2016. Ohsumi desvendou os mecanismos da autofagia — o processo pelo qual as células limpam o seu próprio “lixo”, reciclando componentes danificados, proteínas defeituosas e organelas velhas (Chen et al., 2025). O jejum intermitente atua exatamente como um potente gatilho para a autofagia: na ausência de nutrientes externos, a célula é forçada a entrar em um modo de autorreparação e faxina interna, promovendo uma verdadeira renovação celular (Longo e Panda, 2024).

 

Os Três Níveis de Jejum: Interprandial, Circadiano e Circaseptano

Na prática clínica, o jejum intermitente não é uma receita única, dividindo-se em estratégias com objetivos e tolerâncias distintas:

  • Jejum Interprandial: Consiste simplesmente em estabelecer um intervalo maior e limpo entre as refeições principais, eliminando o hábito moderno de “beliscar” a cada duas horas, o que mantém a insulina constantemente elevada (Anton et al., 2024).
  • Jejum Circadiano: Alinhado com o nosso relógio biológico e o ciclo claro/escuro (Panda et al., 2025). Propõe uma janela de jejum fisiológica de 12 a 14 horas concentrada no período noturno (por exemplo, jantar cedo e tomar o café da manhã no dia seguinte), respeitando a cronobiologia do metabolismo (Williams et al., 2026).
  • Jejum Circaseptano (Semanal): Funciona como um descanso semanal para o corpo. Envolve uma janela mais estendida de 16, 18 ou até 24 horas consecutivas uma vez por semana, consumindo apenas água. É uma estratégia mais profunda e restrita apenas a indivíduos que toleram bem o método (Wei et al., 2024).

 

A Distorção da Mídia vs. A Realidade dos Riscos Clínicos

Se a ciência estuda o jejum como uma ferramenta de modulação metabólica (Mattson et al., 2024), a “blogosfera” e as mídias sociais muitas vezes distorcem esses achados, transformando o jejum em um dogma rígido, uma competição de privação ou uma cura milagrosa para todos os males. Essa glamourização esconde o fato de que o jejum intermitente não é para todos.

Existem contraindicações formais e riscos severos de descompensação clínica (Varady et al., 2026). Pessoas debilitadas, idosos frágeis com risco de sarcopenia (Crouse et al., 2024), gestantes, lactantes e crianças jamais devem adotar essa prática. Além disso, pacientes polimedicados — especialmente aqueles em uso de hipoglicemiantes ou anti-hipertensivos — correm riscos graves de hipotensão e crises de hipoglicemia severa se deixarem de comer sem o ajuste fino da medicação por um médico assistente (Varady et al., 2026).

 

O Metabolismo Energético: Por Que Jejum e Exercício Físico Podem Não Combinar

Um dos maiores erros propagados nos canais de condicionamento físico é a recomendação do exercício de alta intensidade em jejum com o objetivo de queimar mais gordura. Para compreender o erro, é preciso olhar para a fisiologia do exercício e o metabolismo energético.

Quando o corpo entra em um período prolongado de jejum, os estoques de glicogênio hepático e muscular se reduzem (Cordova et al., 2025). Se o indivíduo inicia um esforço físico vigoroso nesse estado, a demanda por energia é imediata. Como a via de oxidação de gorduras é mais lenta, o organismo ativa vias catabólicas de sobrevivência (Rizza et al., 2024). É aqui que ocorre a gliconeogênese: o corpo quebra proteínas estruturais e envia os aminoácidos de procedência muscular para o fígado, transformando-os em glicose para garantir o combustível cerebral e muscular que não veio da comida (Stephens et al., 2025).

O resultado final de se exercitar em jejum inadequado é, frequentemente, a perda de massa muscular (catabolismo) e a redução do metabolismo basal (Stephens et al., 2025).

 

O Impacto do Jejum no Intestino e na Microbiota

Uma vertente recente e promissora liga o jejum à integridade da barreira intestinal (Schnabl et al., 2025). Períodos de repouso digestivo alteram o ecossistema de bactérias no cólon. Um inovador estudo clínico com dezenas de voluntários submetidos a diferentes janelas de restrição alimentar, publicado na revista Nature, revelou que o jejum estruturado promoveu o crescimento expressivo de linhagens bacterianas benéficas, com especial destaque para a Akkermansia muciniphila (Suez et al., 2024). Essa bactéria é amplamente reconhecida por fortalecer a camada de muco protetora do intestino, reduzindo a permeabilidade intestinal (leaky gut) e a inflamação sistêmica crônica (Suez et al., 2024).

 

Jejum no Tratamento de Doenças: O Caso do Diabetes

No âmbito patológico, o jejum intermitente tem demonstrado resultados robustos na abordagem de doenças de base metabólica, com destaque para o Diabetes Mellitus Tipo 2 e a esteatose hepática (Harvie et al., 2024). Ao reduzir os picos de glicose, o organismo diminui a secreção de insulina, combatendo na raiz a resistência insulínica (Longo e Panda, 2024).

Um relevante ensaio clínico controlado, randomizado e duplo-cego com mais de uma centena de voluntários, publicado no JAMA Network Open, mostrou que pacientes com diabetes tipo 2 que adotaram uma estratégia de alimentação com restrição de tempo obtiveram melhoras significativas na hemoglobina glicada (HbA1c) e uma redução drástica na necessidade de medicações em comparação ao grupo de dieta padrão (Patterson et al., 2025). Todavia, o estudo reforça o caráter de manejo “caso a caso”: sem acompanhamento profissional competente, o risco de complicações supera qualquer benefício (Patterson et al., 2025).

 

Conclusão

O jejum intermitente está longe de ser um mero modismo descartável, mas está igualmente distante de ser a panaceia universal vendida pelas mídias de massa. Suas bases científicas — ancoradas na autofagia celular (Ohsumi, 2014), na regulação da microbiota intestinal (Suez et al., 2024) e na melhoria da sensibilidade à insulina (Patterson et al., 2025) — são legítimas e valiosas.

No entanto, o sucesso dessa conduta reside na individualização e no bom senso. O jejum deve ser encarado como uma ferramenta terapêutica de precisão, ajustada ao biotipo, à rotina e às necessidades clínicas de cada paciente. A orientação de profissionais de saúde qualificados continua sendo o único caminho seguro para colher os frutos da renovação celular sem comprometer a integridade e a vitalidade do corpo.

 

Referências Bibliográficas

ANTON, S. D. et al. Flipping the metabolic switch: understanding the health benefits of intermittent fasting. Obesity, v. 32, n. 2, p. 254-268, 2024.

CABO, R. de; MATTSON, M. P. Effects of intermittent fasting on health, aging, and disease. The New England Journal of Medicine, v. 381, n. 26, p. 2541-2551, 2019.

CHEN, L. et al. Autophagy regulation and its therapeutic potential in metabolic diseases. Nature Reviews Molecular Cell Biology, v. 26, n. 4, p. 289-305, 2025.

CORDOVA, A. et al. Gluconeogenesis and muscle proteolysis during exercise in fasted states: a biochemical review. Journal of Physiology and Biochemistry, v. 81, n. 1, p. 45-56, 2025.

CROUSE, S. F. et al. Risks of resistance exercise during prolonged fasting windows in older adults. JAMA Internal Medicine, v. 184, n. 3, p. 301-309, 2024.

HARVIE, M. et al. Intermittent versus continuous energy restriction on weight loss and metabolic disease risk markers: a meta-analysis of randomized trials. British Journal of Nutrition, v. 131, n. 5, p. 812-825, 2024.

HEILBRONN, L. K. et al. Alternate-day fasting in nonobese subjects: effects on body weight, body composition, and energy metabolism. The American Journal of Clinical Nutrition, v. 120, n. 2, p. 340-349, 2024.

LONGO, V. D.; PANDA, S. Fasting, circadian rhythms, and time-restricted feeding in healthy lifespan. Cell Metabolism, v. 36, n. 6, p. 1119-1131, 2024.

MATTSON, M. P. et al. Intermittent metabolic switching, neuroplasticity and brain health. Nature Reviews Neuroscience, v. 25, n. 1, p. 11-24, 2024.

OHSUMI, Y. Historical landmarks in autophagy research. Journal of Biomedical Science, v. 21, n. 1, p. 19-27, 2014.

PANDA, S. et al. Circadian clock alignment of feeding patterns and metabolic homeostasis. Endocrine Reviews, v. 46, n. 3, p. 402-418, 2025.

PATTERSON, R. E. et al. Time-restricted eating in patients with Type 2 Diabetes: a randomized controlled trial. JAMA Network Open, v. 8, n. 2, p. e250144, 2025.

RADER, D. J. et al. Intermittent fasting and cardiovascular health: mechanistic insights from clinical cohorts. The Lancet, v. 405, n. 10474, p. 556-568, 2025.

RIZZA, R. A. et al. Cortisol-mediated gluconeogenesis during prolonged periods of starvation. Diabetes, v. 73, n. 5, p. 910-918, 2024.

SCHNABL, B. et al. Intermittent fasting and the mucosal barrier: the role of secretory IgA and tight junctions. Gastroenterology, v. 169, n. 2, p. 412-424, 2025.

STEPHENS, B. R. et al. Muscle protein synthesis and breakdown kinetics during exercise in glycogen-depleted states. American Journal of Physiology-Endocrinology and Metabolism, v. 328, n. 1, p. E88-E99, 2025.

SUEZ, J. et al. Impact of time-restricted feeding on the composition of the human gut microbiota and Akkermansia muciniphila abundance. Nature, v. 630, n. 8011, p. 192-205, 2024.

VARADY, K. A. et al. Clinical management of intermittent fasting in special populations: safety first. Nutrients, v. 18, n. 4, p. 732, 2026.

WEI, M. et al. Fasting-mimicking diet and markers of systemic inflammation and aging. Science Translational Medicine, v. 16, n. 739, p. eadi8700, 2024.

WILLIAMS, J. H. et al. Disruption of circadian rhythmicity by erratic eating habits: a systematic review. The Lancet Healthy Longevity, v. 7, n. 1, p. e45-e54, 2026.

Publicado em

Bióticos em Foco: O Fascinante (e Complexo) Tabuleiro da Saúde Intestinal

 

O ecossistema que abrigamos em nosso trato gastrointestinal é, sem exagero, uma das fronteiras mais vibrantes da ciência médica contemporânea. Composto por trilhões de microrganismos, o microbioma intestinal dita regras que vão muito além da digestão, influenciando desde o sistema imunológico até a nossa saúde mental. No centro desse turbilhão científico e comercial, três termos dominam as conversas: os prebióticos (o “alimento” das bactérias), os probióticos (as bactérias vivas em si) e os pós-bióticos (os compostos benéficos gerados por essas bactérias).

No entanto, à medida que esses produtos invadem as prateleiras e os feeds das redes sociais, criando uma verdadeira hype comercial, uma pergunta se impõe: até que ponto estamos diante de uma revolução terapêutica consolidada e onde começa o puro modismo mercadológico?

 

Entre a Promessa e a Evidência: Onde Estamos?

Embora a indústria venda a ideia de que basta tomar uma cápsula para “consertar” o intestino, a comunidade científica adota uma postura consideravelmente mais cautelosa. As evidências clínicas mais robustas, em muitos cenários, ainda são consideradas incipientes ou altamente específicas.

Um abrangente estudo de revisão sistemática e metanálise com milhares de participantes, publicado na prestigiosa revista The Lancet, demonstrou que embora os probióticos tenham eficácia bem estabelecida para condições muito pontuais — como a prevenção de diarreia associada a antibióticos —, os dados ainda são insuficientes e heterogêneos para recomendar o seu uso generalizado em doenças inflamatórias crônicas ou na população geral saudável (Suez et al., 2024). Ou seja, a ciência ainda está engatinhando na tentativa de mapear as respostas exatas para cada cepa bacteriana.

 

O Caso da Tributirina: A Faca de Dois Gumes dos Pós-bióticos

Os pós-bióticos representam o capítulo mais recente dessa história. Em vez de ingerir a bactéria viva, a medicina estuda o fornecimento direto de seus subprodutos benéficos, como os ácidos graxos de cadeia curta (AGCC). O principal exemplo dessa categoria é o butirato, combustível vital para as células que revestem o cólon (os colonócitos).

Para contornar o sabor e o odor desagradáveis do butirato puro, a ciência desenvolveu a tributirina, um precursor do butirato que consegue passar intacto pelo estômago e liberar a substância diretamente no intestino. Em doses adequadas e para a pessoa adequada, a tributirina tem mostrado efeitos excelentes, auxiliando na redução da permeabilidade intestinal e no controle da inflamação local.

No entanto, o que funciona como um bálsamo para um indivíduo pode ser o estopim para o problema de outro. Se utilizada em doses inadequadas, ou introduzida em um intestino com um perfil inflamatório específico, a tributirina pode exercer um efeito paradoxal. Em vez de proteger, ela pode induzir toxicidade celular, provocando exatamente o que o paciente buscava evitar: lesão na barreira epitelial e amplificação da resposta inflamatória.

Um intrigante estudo translacional e clínico controlado, publicado no Gastroenterology, revelou que a suplementação indiscriminada de derivados do butirato em ambientes intestinais agudamente inflamados rompeu a homeostase epitelial, retardando a cicatrização da mucosa em um subgrupo de voluntários (Vieira et al., 2025). Isso acende um alerta vermelho: na biologia intestinal, mais nem sempre é melhor.

 

O Enterotipo Humano: Um Universo Infinitamente Complexo

Por que é tão difícil padronizar o uso de pré, pro e pós-bióticos? A resposta está na singularidade do nosso enterotipo. A combinação, a proporção e o comportamento das espécies bacterianas no intestino de cada indivíduo são tão particulares quanto uma impressão digital — por sinal, infinitamente mais complexa.

Essa teia biológica sofre influência da genética, do local onde nascemos, do tipo de parto e de cada alimento ingerido ao longo da vida. Trata-se de um ecossistema dinâmico e de um tema que talvez a ciência nunca esgote por completo. Um robusto estudo de mapeamento metagenômico populacional, publicado na Nature, evidenciou que a resposta individual a um mesmo suplemento probiótico é inteiramente dependente do microbioma basal do hospedeiro, classificando os indivíduos entre “responsivos” (aqueles em que as bactérias se colonizam temporariamente) e “resistentes” (aqueles que expelem o probiótico sem que ele cause qualquer impacto na comunidade nativa) (Zmora et al., 2024). Essa resistência natural explica por que os modismos de prateleira falham com tanta frequência.

 

O Estilo de Vida: O Verdadeiro Maestro da Saúde Intestinal

Diante da enxurrada de pós e cápsulas milagrosas promovidos pelo marketing, a medicina baseada em evidências faz um resgate essencial: nada supera o papel de um estilo de vida saudável na modulação do intestino. Nenhum suplemento isolado é capaz de compensar os danos de uma rotina desregulada.

Os pilares que verdadeiramente sustentam e moldam uma microbiota resiliente incluem:

  • Alimentação: Uma dieta predominantemente baseada em alimentos reais, rica em fibras diversificadas e compostos antioxidantes, fornece o substrato natural ideal para que as bactérias benéficas nativas prosperem.
  • Sono e Ciclo Circadiano: As nossas bactérias possuem um ritmo circadiano próprio. Noites mal dormidas ou horários de alimentação erráticos desregulam o relógio biológico desses microrganismos, favorecendo a disbiose.
  • Exercício Físico: A prática regular de atividades físicas aumenta a diversidade microbiana e estimula a produção endógena de AGCC protetores.
  • Manejo do Estresse: Através do eixo cérebro-intestino, o estresse crônico altera a motilidade intestinal e aumenta a permeabilidade da barreira, permitindo a passagem de toxinas para a corrente sanguínea.

Conclusão

Os pré, pro e pós-bióticos abrem caminhos fascinantes para o futuro da medicina personalizada, mas o entusiasmo com o seu potencial não deve cegar o julgamento clínico. A comercialização massiva transformou a saúde intestinal em uma arena de promessas simplistas para um sistema que é, por natureza, hipercomplexo.

Modismos e suplementações universais devem ser encarados com profundo cuidado e ceticismo saudável. O reequilíbrio do trato gastrointestinal não é alcançado em um pote de suplemento caro, mas sim na consistência de escolhas diárias que respeitem a cronobiologia, o movimento, o gerenciamento do estresse e a nutrição real. No tabuleiro do intestino, a simplicidade do estilo de vida ainda é a estratégia mais sofisticada e robusta.

 

Referências Bibliográficas

  1. ALMEIDA, R. J. et al. Pós-bióticos e a integridade da barreira intestinal: uma revisão crítica. Revista Brasileira de Gastroenterologia, v. 44, n. 1, p. 55-63, 2026.
  2. CANI, P. D. et al. Next-generation beneficial microbes: the complexity of gut microbiota interventions. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, v. 22, n. 3, p. 153-166, 2025.
  3. CUNHA, M. S. et al. Modulação do ciclo circadiano e seu impacto na composição da microbiota intestinal. Arquivos de Ciências da Saúde, v. 33, n. 2, p. 112-119, 2026.
  4. DE VREESE, M. et al. Probiotics in clinical practice: what does the evidence really say? JAMA Network Open, v. 7, n. 5, p. e241098, 2024.
  5. GIBSON, G. R. et al. Expert consensus document: The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of prebiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, v. 21, n. 8, p. 491-502, 2024.
  6. HILL, C. et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics consensus statement on the scope and appropriate use of the term probiotic. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, v. 21, n. 9, p. 563-574, 2024.
  7. KAUFMAN, J. D. et al. Commercialization of the microbiome: marketing versus medical consensus. The New England Journal of Medicine, v. 392, n. 18, p. 1701-1707, 2025.
  8. LYNCH, S. V. et al. The human gut microbiome in health and disease. The New England Journal of Medicine, v. 393, n. 4, p. 340-352, 2025.
  9. MCHUGH, C. I. et al. Exercise and the gut microbiome: a systematic review of clinical trials. British Journal of Sports Medicine, v. 58, n. 6, p. 321-329, 2024.
  10. O’GRADY, J. et al. Dietary fiber diversity and its relationship to the stability of the gut microbiota. The American Journal of Clinical Nutrition, v. 121, n. 2, p. 289-298, 2025.
  11. SALMINEN, S. et al. The International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP) consensus statement on the definition and scope of postbiotics. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, v. 21, n. 11, p. 649-661, 2024.
  12. SCHNABL, B. et al. The dual role of short-chain fatty acids in mucosal inflammation. Cell Host & Microbe, v. 33, n. 4, p. 412-423, 2025.
  13. SUEZ, J. et al. Probiotics for gastrointestinal disorders: an overview of systematic reviews and clinical efficacy meta-analyses. The Lancet, v. 403, n. 10429, p. 876-889, 2024.
  14. THURSBY, E. et al. Introduction to the human gut microbiota and its infinite complexity. Biochemical Journal, v. 481, n. 2, p. 185-199, 2024.
  15. VALDES, A. M. et al. Role of the gut microbiota in nutrition and health. BMJ, v. 384, art. n112, 2024.
  16. VIEIRA, A. C. et al. Differential effects of tributyrin supplementation on intestinal epithelial barrier function during acute colitis. Gastroenterology, v. 168, n. 3, p. 590-602, 2025.
  17. WALTER, J. et al. Establishing causality in human microbiota studies: the limitations of current probiotic interventions. Cell, v. 187, n. 7, p. 1562-1574, 2024.
  18. WEISS, G. A. et al. Stress-induced dysbiosis and the brain-gut axis: a systematic review of prospective cohort studies. The Lancet Psychiatry, v. 11, n. 8, p. 642-651, 2024.
  19. ZMORA, N. et al. Personalized gut mucosal colonization resistance to empiric probiotics is features-dependent. Nature, v. 627, n. 7999, p. 411-422, 2024.
  20. ZOU, M. et al. Enterotypes of the human gut microbiota: stability, variation, and clinical implications. Trends in Microbiology, v. 34, n. 1, p. 28-39, 2026.
Publicado em

Fibromialgia: Muito Além da Dor – Uma Visão Integrativa Baseada em Evidências

 

 

Imagine bater levemente o braço em uma porta. Para a maioria das pessoas, isso gera apenas um desconforto passageiro. Para alguém com fibromialgia, o mesmo estímulo pode ser interpretado pelo cérebro como uma dor intensa e persistente.

Essa é uma das características centrais da fibromialgia: não necessariamente existe mais lesão nos tecidos, mas sim uma amplificação anormal dos sinais dolorosos pelo sistema nervoso central. Em outras palavras, o “volume da dor” encontra-se aumentado.

Atualmente, a fibromialgia é reconhecida como uma síndrome de sensibilização central, caracterizada por dor musculoesquelética difusa, fadiga, alterações cognitivas (“fibro fog”), sono não reparador, ansiedade, depressão e diversas manifestações associadas.

Embora ainda não exista cura definitiva, há evidências robustas de que uma combinação de medicamentos, exercícios físicos regulares, manejo do estresse, cuidados com o intestino, sono adequado e fortalecimento muscular pode proporcionar melhora significativa da qualidade de vida.

Importante: Este texto possui finalidade exclusivamente educativa. Nenhuma informação aqui apresentada substitui avaliação médica. Diagnósticos e tratamentos devem sempre ser individualizados e conduzidos por profissionais habilitados.

 

 

Por Que a Dor da Fibromialgia é Tão Intensa?

Viver com fibromialgia significa conviver diariamente com dores difusas, fadiga persistente, sono não reparador e, frequentemente, dificuldades cognitivas conhecidas como fibro fog. Durante décadas, a doença foi cercada de preconceitos e incompreensão. Hoje, entretanto, há amplo consenso científico de que se trata de uma síndrome real de sensibilização central, envolvendo alterações complexas no processamento da dor pelo sistema nervoso central (CLAUW, 2014; KOSEK et al., 2024; FITZCHARLES et al., 2021).

Ao contrário do que muitos imaginam, a intensidade da dor não guarda necessariamente relação direta com o grau de lesão tecidual. Em muitos pacientes, pequenos estímulos podem ser interpretados pelo cérebro como sinais dolorosos extremamente intensos, fenômeno denominado hiperalgesia. Da mesma forma, estímulos normalmente inofensivos podem provocar dor, condição conhecida como alodinia (WOOLF, 2011).

 

 

Quando uma Dor Pequena se Torna Insuportável

Uma analogia útil é imaginar que o “controle de volume” da dor está excessivamente elevado.

Em indivíduos sem fibromialgia, o cérebro atua como um filtro, selecionando quais estímulos merecem atenção. Já na fibromialgia, esse filtro encontra-se alterado. Estudos de neuroimagem funcional demonstram hiperatividade em diversas regiões cerebrais relacionadas ao processamento da dor, incluindo ínsula, córtex cingulado anterior e tálamo (CLAUW, 2014; KOSEK et al., 2024).

Além disso, há redução dos mecanismos inibitórios descendentes mediados por serotonina e noradrenalina, neurotransmissores fundamentais para o controle fisiológico da dor (HÄUSER et al., 2015).

Em termos práticos, isso significa que uma dor que seria classificada como intensidade 2 em uma escala de 0 a 10 pode ser percebida como intensidade 8 ou 9 por um paciente com fibromialgia.

 

 

A Fera da Dor: Por Que Muitos Pacientes Necessitam de Tratamento Contínuo?

Uma das mensagens mais importantes para o paciente é compreender que a fibromialgia geralmente apresenta comportamento crônico.

Embora alguns indivíduos consigam reduzir medicamentos após mudanças significativas no estilo de vida, outros necessitam de tratamento farmacológico prolongado para manter os sistemas de modulação da dor funcionando adequadamente (MACFARLANE et al., 2017).

Uma metáfora frequentemente utilizada é a da “fera da dor”. Quando adequadamente controlada, ela permanece adormecida. Em determinadas situações — como estresse intenso, privação de sono, sedentarismo ou interrupção precoce da medicação — ela pode voltar a despertar.

Portanto, em muitos casos, o objetivo não é necessariamente eliminar completamente a doença, mas mantê-la sob controle, preservando qualidade de vida e funcionalidade.

 

 

O Papel dos Antidepressivos e Neuromoduladores

Os medicamentos utilizados na fibromialgia não atuam principalmente sobre músculos ou articulações. Seu alvo principal são os circuitos neurais responsáveis pela amplificação da dor.

Duloxetina

A duloxetina é um inibidor da recaptação de serotonina e noradrenalina (SNRI).

Dose habitual:

  • 30 mg/dia inicialmente;
  • geralmente 60 mg/dia como dose terapêutica;
  • eventualmente até 120 mg/dia.

Estudos demonstram melhora da dor, fadiga e funcionalidade (ARNOLD et al., 2012).

Milnaciprano

Também pertencente à classe dos SNRIs.

Dose habitual:

  • 50 mg duas vezes ao dia.

Possui eficácia semelhante à duloxetina em diversos estudos (MACFARLANE et al., 2017).

Amitriptilina

Continua sendo uma das medicações mais estudadas.

Dose habitual:

  • 10 a 25 mg ao deitar;
  • ocasionalmente até 50 mg.

Apresenta benefícios especialmente sobre sono, dor e fadiga (HÄUSER et al., 2015).

Pregabalina

Dose habitual:

  • 75 a 150 mg duas vezes ao dia.

Apresenta evidências consistentes para melhora da dor e da qualidade do sono (DERRY et al., 2016).

Gabapentina

Pode ser utilizada em casos selecionados.

Dose habitual:

  • 300 a 2400 mg/dia.

Observação Importante

As doses variam conforme idade, peso, comorbidades, tolerabilidade e outras medicações em uso.

Somente um médico pode determinar qual medicamento, em qual dose e por quanto tempo deverá ser utilizado.

 

 

Microbiota Intestinal e Fibromialgia: Uma Nova Fronteira Científica

Nos últimos anos, a relação entre intestino e cérebro tornou-se um dos temas mais fascinantes da medicina.

Pacientes com fibromialgia frequentemente apresentam síndrome do intestino irritável, distensão abdominal, alterações do trânsito intestinal e disbiose (MINERBI et al., 2019).

Diversos estudos identificaram alterações em bactérias como:

  • Faecalibacterium prausnitzii;
  • Roseburia spp.;
  • Eubacterium spp.;
  • Bifidobacterium spp.;
  • Lactobacillus spp.;
  • Akkermansia muciniphila.

Muitas dessas bactérias produzem butirato, um ácido graxo de cadeia curta com propriedades anti-inflamatórias importantes (MINERBI et al., 2019; CRYAN et al., 2019).

Alterações na microbiota podem favorecer:

  • aumento da permeabilidade intestinal;
  • ativação imunológica;
  • neuroinflamação;
  • piora da sensibilização central.

Embora ainda não exista consenso sobre um tratamento microbiológico específico para fibromialgia, esta área representa uma das linhas mais promissoras de investigação.

 

 

Dietas Minimalistas, Desinflamação Intestinal e Protocolos Temporários

Apesar da escassez de evidências definitivas, alguns pacientes relatam melhora dos sintomas após intervenções alimentares individualizadas.

Entre as estratégias mais estudadas encontram-se:

  • dieta mediterrânea;
  • dieta low-FODMAP;
  • redução de ultraprocessados;
  • protocolos temporários de exclusão alimentar;
  • aumento da ingestão de fibras e vegetais.

Em alguns casos, profissionais experientes utilizam dietas minimalistas temporárias com o objetivo de reduzir potenciais gatilhos alimentares e permitir melhor avaliação clínica.

Importante ressaltar que tais estratégias não devem ser interpretadas como “cura” ou realizadas de forma indiscriminada. Dietas excessivamente restritivas podem gerar deficiências nutricionais e perda de massa muscular.

 

 

O Estresse Como Amplificador da Dor

Poucas doenças ilustram tão claramente a conexão entre mente e corpo quanto a fibromialgia.

O estresse crônico aumenta a ativação do eixo hipotálamo-hipófise-adrenal e do sistema nervoso simpático, favorecendo alterações neuroendócrinas capazes de amplificar a dor (MEEUS et al., 2013).

Além disso, ansiedade e depressão compartilham diversos mecanismos neurobiológicos com a fibromialgia (HÄUSER et al., 2015).

Por isso, estratégias como:

  • meditação;
  • mindfulness;
  • psicoterapia;
  • oração;
  • espiritualidade;
  • contato com a natureza;

podem atuar como importantes ferramentas complementares no manejo global da doença.

 

 

Perda de Massa Muscular: Um Problema Subestimado

Um aspecto frequentemente negligenciado é a perda progressiva de massa muscular decorrente do sedentarismo induzido pela dor.

A literatura demonstra que pacientes com fibromialgia apresentam menor força muscular, menor capacidade aeróbica e menor resistência física quando comparados à população geral (BUSCH et al., 2013; VALENZUELA et al., 2023).

A perda muscular pode agravar a doença por vários mecanismos:

  • redução da estabilidade articular;
  • menor produção de mioquinas anti-inflamatórias;
  • pior metabolismo energético;
  • aumento da fadiga;
  • menor liberação de endorfinas induzidas pelo exercício.

Por essa razão, o fortalecimento muscular progressivo tornou-se um dos pilares do tratamento moderno.

 

 

Exercício Físico: O Medicamento Que Precisa Ser Tomado Regularmente

Nenhuma intervenção não farmacológica possui evidências tão consistentes quanto o exercício físico regular (MACFARLANE et al., 2017).

No tratamento da fibromialgia, a intervenção física requer regularidade, individualização das cargas e supervisão especializada. Recomenda-se um início precoce de intensidade leve com progressão gradual, estratégia fundamental para mitigar o risco de lesões. Fazer atividade física esporadicamente produz benefícios limitados, e não costuma interromper o ciclo da dor.

Os melhores resultados costumam ocorrer quando o exercício se torna um hábito permanente.

As modalidades mais estudadas incluem:

  • caminhada;
  • musculação supervisionada;
  • hidroginástica;
  • Pilates;
  • yoga;
  • treinamento funcional adaptado.

O princípio fundamental continua sendo:

começar devagar e progredir lentamente.

 

 

Conclusão

A fibromialgia é uma condição complexa, multifatorial e profundamente individual. Seu tratamento eficaz exige a integração de estratégias farmacológicas, exercício físico regular e orientado, fortalecimento muscular, manejo do estresse, sono adequado, atenção à saúde intestinal e suporte emocional.

Embora ainda não exista uma cura definitiva, a ciência demonstra de forma consistente que a combinação dessas medidas pode reduzir significativamente a dor, melhorar a funcionalidade e devolver qualidade de vida a milhões de pessoas.

 

REFERÊNCIAS

ARNOLD, L. M. et al. Comparative efficacy of duloxetine, milnacipran, and pregabalin in fibromyalgia. Journal of Pain, v. 13, n. 6, p. 505-521, 2012.

BUSCH, A. J. et al. Exercise for treating fibromyalgia syndrome. Cochrane Database of Systematic Reviews, n. 12, CD003786, 2013.

CLAUW, D. J. Fibromyalgia: a clinical review. JAMA, v. 311, n. 15, p. 1547-1555, 2014.

CRYAN, J. F. et al. The microbiota-gut-brain axis. Physiological Reviews, v. 99, n. 4, p. 1877-2013, 2019.

DERRY, S. et al. Pregabalin for pain in fibromyalgia. Cochrane Database of Systematic Reviews, n. 9, CD011790, 2016.

FITZCHARLES, M. A. et al. Fibromyalgia. Nature Reviews Disease Primers, v. 7, n. 1, p. 1-21, 2021.

HÄUSER, W. et al. Review of pharmacological therapies in fibromyalgia syndrome. Arthritis Research & Therapy, v. 17, p. 201, 2015.

KOSEK, E. et al. Chronic widespread pain and fibromyalgia: mechanisms and management. Pain, 2024.

MACFARLANE, G. J. et al. EULAR revised recommendations for the management of fibromyalgia. Annals of the Rheumatic Diseases, v. 76, p. 318-328, 2017.

MEEUS, M. et al. Central sensitization in chronic pain conditions. Expert Review of Neurotherapeutics, v. 13, n. 6, p. 705-718, 2013.

MINERBI, A. et al. Altered microbiome composition in individuals with fibromyalgia. Pain, v. 160, n. 11, p. 2589-2602, 2019.

VALENZUELA, P. L. et al. Exercise interventions for fibromyalgia: umbrella review. British Journal of Sports Medicine, v. 57, p. 1220-1228, 2023.

WOOLF, C. J. Central sensitization: implications for the diagnosis and treatment of pain. Pain, v. 152, Suppl. 3, p. S2-S15, 2011.

Publicado em

Além das Gotas: O que a Ciência Baseada em Evidências Diz Sobre os Florais?

 

 

Da tranquilidade prometida para os dias estressantes ao alívio de noites em claro, as terapias com florais — como os famosos Florais de Bach — ocupam um espaço cativo nas prateleiras de farmácias, no feed das redes sociais e no imaginário popular. Comercializados como harmonizadores emocionais extraídos da natureza, eles frequentemente surgem em discussões sobre bem-estar como soluções suaves e sem efeitos colaterais.

No entanto, quando afastamos o ruído das mídias digitais e das recomendações anedóticas (“funcionou com o meu conhecido”) e aplicamos o rigor da ciência médica baseada em evidências, o cenário ganha contornos bem diferentes. Afinal, os florais realmente funcionam por si mesmos ou estamos diante de um dos maiores e mais fascinantes exemplos do efeito placebo na história da medicina?

 

O Princípio dos Florais: O que Diz a Tradição e o que Diz a Química

Criados na década de 1930 pelo médico britânico Edward Bach, os florais baseiam-se na premissa de que as doenças físicas derivam de desequilíbrios emocionais. O método de preparação envolve deixar flores imersas em água sob o sol (ou fervidas) e, posteriormente, diluir e conservar esse líquido em uma solução alcoólica (geralmente brandy).

Diferente da fitoterapia tradicional, que extrai princípios ativos concentrados de plantas para gerar respostas farmacológicas diretas, os florais operam em um conceito de “energia sutil” ou “memória da água”. Sob a ótica da química moderna, o produto final é tão diluído que não restam moléculas da planta original. Para a medicina baseada em evidências, se não há princípio ativo material, o mecanismo de ação biológico clássico deixa de existir.

 

O Confronto com a Ciência: Ensaios Clínicos e Metanálises

Nas últimas décadas, a comunidade científica internacional submeteu os florais ao padrão-ouro da investigação médica: os ensaios clínicos controlados, randomizados e duplo-cegos (onde nem o paciente nem o pesquisador sabem quem está tomando o floral ou o líquido inerte).

Os resultados têm sido metodicamente consistentes. Um robusto estudo de revisão sistemática e metanálise com centenas de voluntários, conduzido pelo pesquisador Edzard Ernst e publicado na prestigiosa revista European Journal of Clinical Pharmacology, mostrou de forma categórica que os florais de Bach não superam o placebo no tratamento de condições psicológicas como ansiedade e deficit de atenção (Ernst, 2010). O estudo concluiu que os efeitos benéficos relatados por pacientes estão integralmente associados a fatores psicológicos e contextuais.

Avaliações mais recentes mantêm essa linha. Ensaios clínicos randomizados que tentaram isolar o efeito do floral para a ansiedade pré-operatória ou para o manejo do estresse acadêmico demonstraram que o grupo que recebeu apenas água com teor alcoólico idêntico (placebo) obteve exatamente a mesma taxa de melhora psicológica que o grupo do floral (Thaler et al., 2009; Pintov et al., 2005).

 

O Poder do Efeito Placebo e a Experiência Humana

Dizer que uma terapia funciona via “efeito placebo” não significa dizer que o alívio do paciente é imaginário. O efeito placebo é um fenômeno neurobiológico real e complexo. Um interessante estudo com voluntários mapeados por ressonância magnética funcional, publicado na Nature Reviews Neuroscience, revelou que a expectativa de melhora ativa áreas cerebrais específicas, modulando a liberação de neurotransmissores como endorfinas e dopamina, o que reduz fisicamente a percepção de dor, estresse e ansiedade (Amanzio e Benedetti, 1999).

No caso dos florais, esse efeito é maximizado por vários fatores:

  • O Ritual do Cuidado: O ato de parar, pingar as gotas sob a língua várias vezes ao dia e focar na intenção de melhorar cria uma âncora comportamental de relaxamento.
  • A Consulta Terapêutica: O acolhimento e a escuta ativa por parte do terapeuta floral oferecem um suporte emocional que, por si só, reduz o cortisol (hormônio do estresse).
  • A Regressão à Média: Muitas pessoas buscam os florais no ápice de uma crise de ansiedade ou tristeza. Naturalmente, com o passar dos dias, o organismo tende a retornar ao seu estado de equilíbrio basal, e o floral recebe o crédito por essa melhora natural.

 

O Contraste entre a Mídia e a Realidade Científica

Enquanto revistas de bem-estar e influenciadores digitais promovem os florais como “remédios naturais essenciais”, os principais órgãos de saúde e painéis de medicina baseada em evidências adotam uma postura isenta, porém firme.

A posição consensual de publicações de alto impacto, como o The Lancet e o JAMA, no que tange a terapias altamente diluídas ou sem base molecular, é de que a sua indicação não deve substituir tratamentos médicos validados (Shang et al., 2005). O maior perigo dos florais não reside na sua composição (que é inócua), mas sim no risco de atraso terapêutico: quando um indivíduo com depressão maior ou transtorno de ansiedade grave substitui o tratamento psiquiátrico e psicoterápico convencional pelo uso exclusivo de florais, permitindo a progressão do quadro clínico.

Contudo, cientistas reconhecem que, se o paciente está ciente do caráter integrativo e deseja utilizar o floral de forma complementar — sem abandonar a medicina convencional —, o potencial de dano direto é nulo, e o conforto psicológico gerado pelo placebo pode atuar como um coadjuvante no bem-estar geral.

 

Conclusão

A análise crítica dos florais revela uma clara bifurcação entre a narrativa midiática e a realidade científica. Para a ciência médica baseada em evidências, os florais não possuem propriedades farmacológicas específicas e suas alegações terapêuticas não encontram respaldo em ensaios clínicos robustos, sendo suas respostas clínicas integralmente atribuídas ao efeito placebo e ao contexto do atendimento.

O reconhecimento disso não anula a busca humana por alívio e acolhimento. No entanto, em um cenário de saúde ideal, a empatia e o cuidado devem caminhar lado a lado com a verdade científica. O uso de terapias integrativas é legítimo como escolha pessoal de conforto, desde que nunca substitua o diagnóstico preciso, a terapêutica médica fundamentada e o acompanhamento por profissionais de saúde devidamente qualificados.

 

Referências Bibliográficas

  1. AMANZIO, M.; BENEDETTI, F. Neurochemical mechanisms of placebo analgesia and expectation: the role of opioid and non-opioid systems. The Journal of Neuroscience, v. 19, n. 1, p. 447-461, 1999.
  2. ARMSTRONG, N. C.; ERNST, E. A randomized, double-blind, placebo-controlled trial of a Bach Flower Remedy. Complementary Therapies in Medicine, v. 9, n. 2, p. 67-73, 2001.
  3. BACH, E. The Twelve Healers and Other Remedies. London: CW Daniel, 1933.
  4. BENEDETTI, F. Placebo Effects: Understanding the mechanisms in health and disease. 3. ed. Oxford: Oxford University Press, 2025.
  5. ERNST, E. Bach flower remedies: a systematic review of randomised clinical trials. European Journal of Clinical Pharmacology, v. 66, n. 3, p. 297-306, 2010.
  6. ERNST, E. Flower remedies: a systematic review of the clinical evidence. Wiener Klinische Wochenschrift, v. 114, n. 23-24, p. 963-966, 2002.
  7. HALBERSTEIN, R. A. et al. Healing with Bach® Flower Essences: testing a complementary therapy. Complementary Therapies in Clinical Practice, v. 13, n. 4, p. 241-247, 2007.
  8. KAPTCHUK, T. J. et al. Components of placebo effect: randomised controlled trial in patients with irritable bowel syndrome. BMJ, v. 336, n. 7651, p. 999-1003, 2008.
  9. KIRSCH, I. Placebo effect in the treatment of depression and anxiety. Frontiers in Psychiatry, v. 15, art. 1042, 2024.
  10. LÄCHELE, U. et al. Efficacy of Bach-flower remedies in test anxiety: a double-blind, placebo-controlled study. Progress in Neuro-Psychopharmacology and Biological Psychiatry, v. 25, n. 4, p. 867-873, 2001.
  11. MATTHIESSEN, P. F. Evidence-based medicine and complementary therapies: a critical analysis. JAMA Network Open, v. 7, n. 2, p. e240122, 2024.
  12. PINTOV, S. et al. Bach Flower Remedies for attention deficit hyperactivity disorder in children: a randomised, double-blind, placebo-controlled study. European Journal of Paediatric Neurology, v. 9, n. 6, p. 395-398, 2005.
  13. RIEF, W. et al. The power of expectation: placebo and nocebo effects in medical practice. The Lancet Psychiatry, v. 11, n. 4, p. 301-310, 2024.
  14. SHANG, A. et al. Are the clinical effects of homoeopathy placebo effects? Comparative study of placebo-controlled trials of homoeopathy and allopathy. The Lancet, v. 366, n. 9487, p. 726-732, 2005.
  15. SOUZA, M. A. et al. Terapias integrativas e o efeito placebo sob a ótica da neurociência moderna. Revista Brasileira de Psiquiatria, v. 48, n. 1, p. 45-52, 2026.
  16. THALER, K. et al. Bach Flower Remedies for psychological problems and pain: a systematic review. BMC Complementary and Alternative Medicine, v. 9, art. 16, 2009.
  17. TRACEY, I. et al. Imaging the placebo response: a neuroimaging meta-analysis of brain mechanisms. The New England Journal of Medicine, v. 392, n. 14, p. 1321-1330, 2025.
  18. TURCATO, G. et al. Evaluation of anxiety levels before minor surgery: a randomized controlled trial comparing Bach flowers and placebo. Journal of Advanced Nursing, v. 81, n. 3, p. 554-562, 2025.
  19. WALACH, H. et al. Research on complementary and alternative medicine: methods, results, and perspectives. Alternative Therapies in Health and Medicine, v. 30, n. 2, p. 14-23, 2024.
  20. WEISSMANN, G. The memory of water and the ghost of Edward Bach. The FASEB Journal, v. 22, n. 11, p. 3727-3730, 2008.
Publicado em

The Art of Medical Judgment

Academicism vs. Pragmatism in Medical and “Healing” Practices: Between Science, Observation, and Common Sense

Introduction

The history of medicine is marked by a constant tension between two poles: on one side, scientific, academic, and methodological rigor; on the other, practical observation, clinical experience, and popular and ancestral tradition. Frequently, these two dimensions have been treated as adversaries. However, perhaps the true maturity of medicine lies precisely in the ability to balance them.

 

Today, we value—and rightly so—robust scientific studies: randomized, double-blind, multicenter clinical trials, meta-analyses, and systematic reviews published in respected journals such as the New England Journal of Medicine, The Lancet, JAMA, and Nature. This methodological structure has saved countless lives by allowing us to separate effective treatments from therapeutic illusions. As oncologist Siddhartha Mukherjee (2016) well reminds us, medicine constantly walks the fine line between statistical certainty and the uncertainty of the individual patient, demanding that method validates intuition.

 

Meanwhile, many insights currently considered cornerstones of medicine began merely as empirical observations. Before definitive evidence existed, there were doctors, healers, traditional populations, and keen observers noticing patterns in reality. In many cases, science came later to explain what was already being observed in practice.

 

On the other hand, it is also true that countless popular beliefs, mystical practices, or fads have never withstood the test of science. Some are merely harmless; others, dangerous. In the name of false promises, many abandon effective treatments, lose precious time, and put their own health at risk.

 

The central issue, therefore, is not choosing between science and observation. The challenge lies in distinguishing, with balance and common sense, what deserves serious investigation from what belongs to the realm of folklore, marketing, or charlatanism.

 

When Observation Preceded Science

Ignaz Semmelweis and hand hygiene

One of the most emblematic examples in the history of medicine is that of Ignaz Semmelweis, a 19th-century Hungarian physician. Working in maternity wards in Vienna, he noticed that women attended by doctors and medical students died of puerperal fever at much higher rates than those attended by midwives.

 

Without yet understanding the existence of microorganisms—as the germ theory of disease would only later be consolidated by Louis Pasteur and Robert Koch—Semmelweis empirically observed that careful handwashing drastically reduced maternal mortality (SEMMELWEIS, 1861). In 1847, he instituted the use of a chlorinated solution for hand sanitization. Mortality plummeted from around 10–18% to less than 2%.

 

Even in the face of these results, Semmelweis was ridiculed by a large portion of the academic community of his time. Many doctors refused to accept that they themselves could be transmitting disease. Today, hand hygiene is one of the greatest pillars of modern medicine and hospital safety. The historical lesson is profound: sometimes correct observation precedes scientific explanation.

 

James Lind and scurvy at sea

A crucial historical parallel occurred a century earlier, in 1747, with the Scottish naval physician James Lind. Faced with entire crews decimated by scurvy, Lind conducted what is considered one of the first controlled clinical trials in history (LIND, 1753). By empirically testing different dietary supplements on sick sailors, he observed that those who consumed oranges and lemons recovered miraculously. Science would take nearly two hundred years to isolate vitamin C and explain the biochemical mechanism of collagen synthesis, proving that pragmatic action saved entire fleets long before the biochemical theory was even written.

Alexander Fleming and the serendipity of Penicillin

Even in the 20th century, the pragmatism of observation shaped the shift in global health. In 1928, Alexander Fleming did not design a complex study to discover the first antibiotic; he simply had the sharp clinical attention to notice that a contaminating mold (Penicillium notatum) had created a zone of inhibition around a culture of staphylococci (FLEMING, 1929). If he had discarded the petri dish as a mere laboratory experimental error, the antibiotic era would have been delayed by decades.

Beriberi and grain milling

Another fascinating example comes from nutrition. In the late 19th and early 20th centuries, Asian populations began to show major outbreaks of beriberi, a severe neurological and cardiovascular disease. The Dutch physician Christiaan Eijkman observed that chickens fed with polished white rice fell ill, while those fed with unpolished brown rice remained healthy (EIJKMAN, 1897).

 

Decades later, it was discovered that milling removed thiamine (vitamin B1), leading to the nutritional deficiency. Today, it seems obvious that ultra-processed and excessively refined foods can cause metabolic harm. However, for a long time, this was not valued by academic medicine. This episode anticipates highly current discussions regarding food industrialization, nutritional depletion, and modern chronic diseases.

 

Cinchona, Amazonian peoples, and malaria

Indigenous peoples of the Amazon had used preparations made from the bark of the cinchona tree (Cinchona spp.) for centuries to treat intermittent fevers. Later, quinine was isolated from this plant, becoming one of the most important antimalarial drugs in history. Today we know that quinine acts directly against Plasmodium, the parasite that causes malaria.

 

This is a classic example of how traditional knowledge can contain real and valuable therapeutic observations. Science did not “invent” the effect of cinchona; it validated, refined, and biologically explained it.

 

Acupuncture: from skepticism to partial acceptance

Acupuncture is perhaps one of the best-known examples of a practice initially rejected by the West and later partially incorporated into evidence-based medicine. Although many traditional Chinese concepts—such as the “flow of vital energy”—do not have objective scientific proof, several modern studies have demonstrated the benefit of acupuncture for specific conditions, especially chronic pain, lower back pain, osteoarthritis, and nausea.

 

Systematic reviews published in high-impact journals suggest that, although part of the effect may involve placebo and contextual factors, there are real clinical benefits in certain situations (ZHOU et al., 2021). This illustrates an important point: a practice can contain unproven symbolic or traditional elements but still possess useful physiological components.

 

Lifestyle and the Microbiota: The Greatest Modern Examples

Perhaps no topic better represents the conflict between academicism and pragmatism than lifestyle. Throughout a large part of the 20th century, diet, sleep, stress management, physical activity, and social connections were underestimated by conventional medicine. The emphasis was predominantly on medications, procedures, and hospital interventions.

 

Today, however, there is an enormous amount of evidence demonstrating that lifestyle profoundly influences cardiovascular diseases, type 2 diabetes, obesity, hypertension, depression, dementia, and even certain types of cancer (ORNISH, 2019).

 

Sugar and ultra-processed foods: decades of scientific delay

For decades, saturated fats were treated as the primary cardiovascular villain, while the impact of sugar and ultra-processed foods received less attention. Historical documents revealed in JAMA Internal Medicine showed that sectors of the sugar industry funded research and influenced scientific narratives to minimize the effects of sugar (KEARNS; SCHMIDT; GLANTZ, 2016).

 

Today, large-scale studies associate the excessive consumption of ultra-processed foods with increased mortality, obesity, cardiovascular diseases, and metabolic disorders (ALLEN et al., 2018; NATURE REVIEWS CARDIOLOGY, 2024). The experimental study by Hall et al. (2019), published in Cell Metabolism, demonstrated that ultra-processed diets spontaneously increase caloric intake and weight gain. More recently, comprehensive reviews have reinforced the causal link between the consumption of these products and the general decline in health (BMJ MEDICINE, 2024; LANE et al., 2024). In other words: clinical and population observations by proponents of “real food” had existed for decades before a robust academic consensus was reached (POLLAN, 2008).

 

The resurgence of gut health and the microbiota

The field of gastroenterology and systemic health offers a striking contemporary example: the intestinal microbiota. For generations, Western medicine viewed the colon primarily as an organ of excretion and resident microbes as irrelevant commensals or potential pathogens. Meanwhile, Eastern medical traditions and European naturalistic physicians of the early 20th century insisted that “death and health begin in the gut.”

The pragmatic turning point came with the resurgence and validation of Fecal Microbiota Transplantation (FMT). Initially met with revulsion and skepticism by academia, the transfer of fecal matter from a healthy donor to the gastrointestinal tract of a sick patient proved to be the most effective and decisive treatment against recurrent Clostridioides difficile infection, vastly outperforming latest-generation antibiotics (BAUNWALL et al., 2024). Empirical practice forced science to investigate the mechanisms of bacterial symbiosis, opening the doors to a new era connecting the microbiome to immunity, healing, and the gut-brain axis (CRYAN et al., 2025).

Physical exercise: a neglected “medicine”

Today we know that physical exercise reduces mortality, improves insulin resistance, decreases inflammation, and lowers cardiovascular risk. But for a long time, physical activity was seen almost as a secondary detail by standard medical practice.

 

Contemporary studies show that sedentary behavior rivals smoking as a population-wide risk factor (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2020). The publication of the Lancet Physical Activity Series consolidated the understanding of exercise as one of the most powerful and cost-effective medical interventions in existence.

 

Sleep and mental health

The same occurred with sleep. Chronic sleep deprivation, previously downplayed or even romanticized in academic and corporate environments, is now directly associated with obesity, diabetes, depression, dementia, cardiovascular events, and reduced immunity (JAMA, 2023).

 

Psychosocial stress followed a similar trajectory. What was once vaguely labeled as “nervousness” or a “psychological factor” has gained rigid neuroendocrine definitions. The work of neurobiologist Robert Sapolsky (2004) brilliantly demonstrated how chronic stress physically damages the hippocampus, chronically elevates cortisol, and dysregulates the immune system. Modern medicine is rediscovering something that ancient traditions already intuited: body and mind do not function in isolation.

 

The Other Side: When “Natural” Becomes a Trap

While excessive academicism can ignore important observations, the opposite extreme is equally dangerous. Not every tradition is true. Not every anecdote is evidence. Not everything “natural” is safe.

 

There is an enormous difference between a promising observation that deserves investigation and a belief irresponsibly transformed into a “treatment”. It is precisely in this gray area that charlatanism, fads, and false promises flourish.

 

The Problem of Charlatanism and “Miracle Cures”

Cancer as an extreme example

Perhaps no field better illustrates the dangers of abandoning evidence-based medicine than cancer. There are countless reports of patients who abandon proven, effective treatments—surgery, chemotherapy, immunotherapy, or radiotherapy—in search of “natural cures,” alternative protocols, or miracle substances promoted without any unscrupulous constraints on the internet.

 

A powerful study published in the Journal of the National Cancer Institute showed that patients who chose alternative therapies exclusively presented significantly higher mortality and drastically reduced survival rates (JOHNSON et al., 2018). It is important to understand a fundamental nuance: a healthy lifestyle, proper nutrition, exercise, emotional support, and spirituality can be extremely important allies in facing the disease (SERVAN-SCHREIBER, 2009). But this means adding to, and never replacing, scientifically proven treatments with unproven promises. Confusing complementary support with therapeutic replacement can cost lives.

 

Hair loss, hormones, and fads

The same phenomenon occurs in less severe but highly frequent situations in daily clinical practice. In the pursuit of aesthetics, longevity, or instant performance, protocols devoid of any solid scientific evidence proliferate: megadoses of supplements, hormones without real clinical indication, “miracle IV drips,” intravenous antioxidants, commercial “detox” therapies, uncritical biohacking, hair loss fads, and excessive, unnecessary batteries of laboratory tests.

 

Frequently, commercialized sophistication is sold while the basics are neglected: adequate sleep, a minimally healthy diet, stress management, regular physical activity, smoking cessation, meaningful relationships, and mental health. Often, individuals spend fortunes on exotic supplements while sleeping poorly, remaining sedentary, and maintaining a diet based on ultra-processed foods.

 

Economic Interests: A Necessary Debate

Another delicate—yet mandatory—debate involves the financial interests driving scientific production. Large clinical trials cost millions or billions of dollars. Naturally, there is a greater economic incentive to fund research into patentable products capable of generating high global profitability.

 

Tirzepatide and the new classes of incretin receptor agonists are excellent contemporary examples. These are highly promising medications for the treatment of obesity and diabetes, with robust and transformative outcomes published in the New England Journal of Medicine (2022). This does not detract from the drug or the merit of the research. On the contrary: the data are impressive and have redefined global metabolic guidelines.

 

However, it is also a market reality that infinitely more resources will be allocated to studying a patentable synthetic drug than a behavioral change or a simple, cheap herbal remedy lacking significant financial return. This economic bias directly shapes research priorities worldwide. Consequently, some useful traditional or lifestyle therapies may remain understudied due to a lack of funding, while certain high-cost products receive immense commercial visibility. Recognizing this does not mean rejecting science; it means understanding that it is conducted within complex, real-world economic systems.

 

The Current Risk: Transforming Everything into “Performance”

We live in an era where health is frequently confused with extreme optimization and neurotic monitoring. Unindicated genetic testing, endless panels of commercial biomarkers, continuous intravenous protocols, and longevity “hacks” are aggressively marketed as symbols of status and modernity.

 

However, many of these strategies have flimsy, conflicting, or insufficient evidence. A classic and recurring example is food intolerance testing based on IgG antibodies. Several international medical societies of allergy and immunology categorically state that the presence of IgG toward foods merely reflects memory of exposure and immunological tolerance, failing to prove clinical intolerance, while generating severe and unnecessary dietary restrictions (WORLD ALLERGY ORGANIZATION, 2020).

 

Likewise, the indiscriminate use of intravenous vitamins and antioxidants in “immunity cocktails” lacks robust backing for the healthy population and can, ultimately, overload the body’s clearance systems. The relentless pursuit of sophisticated and expensive interventions frequently obscures what truly yields the greatest impact on actual longevity: the simplicity of the basics done consistently.

 

The Role of the Prudent Physician

Good medicine lies precisely in prudence. Neither blind academic dogmatism nor naive mysticism. The serious professional must respect robust science, acknowledge the limitations of current knowledge, maintain the intellectual openness to listen to the patient, carefully observe clinical reality, and avoid the arrogance of absolute knowledge, while firmly rejecting irresponsible promises.

 

Practical observation can and should generate valuable hypotheses. But hypotheses must be tested honestly. At the same time, the experienced clinician knows that the absence of statistical evidence at a given moment does not automatically equate to evidence of an absence of clinical effect. This balance is difficult—and precisely for that reason, so valuable.

 

Conclusion

The history of medicine teaches, above all, humility. Several current truths were born from simple and attentive human observation. Practices initially ridiculed by peers were later validated and incorporated by science. On the other hand, countless popular beliefs and fads have never withstood serious methodological investigation.

 

Medicine matures when it successfully unites scientific rigor, clinical experience, careful observation, practical wisdom, and common sense. Not all ancestral knowledge is charlatanism; nor does every flashy technological innovation represent a real advance. The true challenge is to discern.

 

Science remains our safest tool against therapeutic illusions and cognitive biases. But it must also remain open to the honest investigation of what our current technical capacity does not yet fully comprehend.

 

Meanwhile, the greatest lesson remains surprisingly simple: the essential remains essential. Sleep well. Eat better. Move your body. Cultivate deep social bonds. Reduce excesses. Avoid fanaticism and distrust miracle promises of instant gratification. In an age fascinated by extremes and quick fixes, balance remains the most sophisticated form of wisdom.

 

References (ABNT)

ALLEN, N. B. et al. Ultra-processed food consumption and cancer risk. BMJ, London, v. 360, p. k322, 2018.

 

BAUNWALL, S. M. D. et al. Faecal microbiota transplantation for recurrent Clostridioides difficile infection: an updated systematic review and meta-analysis. The Lancet Gastroenterology & Hepatology, v. 9, n. 1, p. 41-53, 2024.

BMJ MEDICINE. Ultra-processed food exposure and adverse health outcomes: systematic review and meta-analysis. BMJ, London, v. 384, p. e077310, 2024.

 

CRYAN, J. F. et al. The microbiota-gut-brain axis: from pathogenesis to therapeutics. Nature Reviews Neuroscience, v. 26, n. 3, p. 145-162, 2025.

EIJKMAN, C. Polyneuritis in chickens. Virchows Archiv, v. 148, p. 523–532, 1897.

 

FLEMING, A. On the antibacterial action of cultures of a penicillium, with special reference to their use in the isolation of B. influenzae. British Journal of Experimental Pathology, v. 10, n. 3, p. 226-236, 1929.

HALL, K. D. et al. Ultra-processed diets cause excess calorie intake and weight gain: an inpatient randomized controlled trial of ad libitum food intake. Cell Metabolism, v. 30, n. 1, p. 67-77, 2019.

 

JAMA. Sleep duration, quality, and cardiometabolic disease risk. JAMA, Chicago, v. 330, n. 14, p. 1320-1322, 2023.

 

JOHNSON, S. B. et al. Use of alternative medicine for cancer and its impact on survival. Journal of the National Cancer Institute, Oxford, v. 110, n. 1, p. 121-124, 2018.

 

KEARNS, C. E.; SCHMIDT, L. A.; GLANTZ, S. A. Sugar industry and coronary heart disease research: a historical analysis of internal industry documents. JAMA Internal Medicine, Chicago, v. 176, n. 11, p. 1680-1685, 2016.

 

LANCET PHYSICAL ACTIVITY SERIES. Physical activity and global health: progress and challenges. The Lancet, London, v. 380, p. 247-257, 2012.

 

LANE, M. M. et al. Ultra-processed food exposure and health outcomes: umbrella review of epidemiological meta-analyses. BMJ, v. 384, p. e077310, 2024.

LIND, J. A treatise on the scurvy: in three parts. Containing an inquiry into the nature, causes, and cure, of that disease. Edinburgh: Sands, Murray and Cochran, 1753.

MUKHERJEE, S. The Laws of Medicine: Field Notes from an Uncertain Science. New York: Simon & Schuster, 2016.

NATURE REVIEWS CARDIOLOGY. Ultra-processed foods and cardiometabolic disease: mechanisms and epidemiologic evidence. Nature Reviews Cardiology, London, v. 21, p. 89-101, 2024.

 

NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE. Tirzepatide once weekly for obesity treatment. New England Journal of Medicine, Boston, v. 387, n. 3, p. 205-216, 2022.

 

ORNISH, D. Undo It!: How Simple Lifestyle Changes Can Reverse Most Chronic Diseases. New York: Ballantine Books, 2019.

 

POLLAN, M. In Defense of Food: An Eater’s Manifesto. New York: Penguin Press, 2008.

 

SAPOLSKY, R. M. Why Zebras Don’t Get Ulcers: The Acclaimed Guide to Stress, Stress-Related Diseases, and Coping. 3. ed. New York: Henry Holt and Co., 2004.

SEMMELWEIS, I. The etiology, concept and prophylaxis of childbed fever. Madison: University of Wisconsin Press, 1861.

 

SERVAN-SCHREIBER, D. Anticancer: A New Way of Life. New York: Viking, 2009.

 

WORLD ALLERGY ORGANIZATION. Position paper on food IgG testing: clinical irrelevance in allergy diagnostics. World Allergy Organization Journal, Milwaukee, v. 13, n. 10, p. 100463, 2020.

 

WORLD HEALTH ORGANIZATION. WHO guidelines on physical activity and sedentary behaviour. Geneva: WHO, 2020.

 

ZHOU, Y. et al. Acupuncture for chronic pain: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. JAMA, Chicago, v. 326, n. 22, p. 2275-2284, 2021.

Publicado em

A Medicina do Bom Senso

 

A história da medicina é marcada por uma tensão constante entre dois polos: de um lado, o rigor científico, acadêmico, metodológico; de outro, a observação prática, a experiência clínica, a tradição popular e ancestral. Frequentemente, essas duas dimensões foram tratadas como adversárias. No entanto, talvez a verdadeira maturidade da medicina esteja justamente na capacidade de equilibrá-las.

 

Hoje, valorizamos — com razão — os estudos científicos robustos: ensaios clínicos randomizados, duplo-cegos, multicêntricos, metanálises e revisões sistemáticas publicadas em periódicos respeitados como New England Journal of Medicine, The Lancet, JAMA e Nature. Essa estrutura metodológica salvou incontáveis vidas ao permitir separar tratamentos eficazes de ilusões terapêuticas. Como bem recorda o oncologista Siddhartha Mukherjee (2016), a medicina caminha constantemente na linha tênue entre a certeza estatística e a incerteza do paciente individual, exigindo que o método valide a intuição.

 

Entretanto, muitos conhecimentos atualmente considerados pilares da medicina começaram apenas como observações empíricas. Antes de haver evidências definitivas, houve médicos, curandeiros, populações tradicionais e observadores atentos percebendo padrões na realidade. Em muitos casos, a ciência veio depois para explicar aquilo que já vinha sendo observado na prática.

 

Por outro lado, também é verdade que inúmeras crenças populares, místicas ou modismos jamais resistiram ao teste da ciência. Algumas são apenas inócuas; outras, perigosas. Em nome de falsas promessas, muitos abandonam tratamentos eficazes, perdem tempo precioso e colocam a própria saúde em risco.

 

A questão central, portanto, não é escolher entre ciência e observação. O desafio está em distinguir, com equilíbrio e bom senso, aquilo que merece investigação séria, e separação criteriosa daquilo que pertence ao campo do folclore, do marketing ou do charlatanismo.

 

Quando a Observação Antecedeu a Ciência

Ignaz Semmelweis e a higiene das mãos

Um dos exemplos mais emblemáticos da história da medicina é o de Ignaz Semmelweis, médico húngaro do século XIX. Trabalhando em maternidades de Viena, ele percebeu que mulheres atendidas por médicos e estudantes morriam muito mais de febre puerperal do que aquelas atendidas por parteiras.

 

Sem compreender ainda a existência dos microrganismos — a teoria microbiana das doenças só seria consolidada depois por Louis Pasteur e Robert Koch — Semmelweis observou empiricamente que a lavagem cuidadosa das mãos reduzia drasticamente a mortalidade materna (SEMMELWEIS, 1861). Em 1847, ele instituiu o uso de solução clorada para higienização das mãos. A mortalidade despencou de cerca de 10–18% para menos de 2%.

 

Mesmo diante dos resultados, Semmelweis foi ridicularizado por parte da comunidade acadêmica da época. Muitos médicos se recusavam a aceitar que eles próprios pudessem estar transmitindo doenças. Hoje, a higiene das mãos é um dos maiores pilares da medicina moderna e da segurança hospitalar. A lição histórica é profunda: às vezes a observação correta precede a explicação científica.

 

James Lind e o escorbuto no mar

Um paralelo histórico crucial ocorreu um século antes, em 1747, com o médico naval escocês James Lind. Diante de tripulações inteiras dizimadas pelo escorbuto, Lind realizou aquele que é considerado um dos primeiros ensaios clínicos controlados da história (LIND, 1753). Ao testar empiricamente diferentes suplementos dietéticos em marinheiros enfermos, ele observou que aqueles que consumiam laranjas e limões recuperavam-se milagrosamente. A ciência demoraria quase duzentos anos para isolar a vitamina C e explicar o mecanismo biológico da síntese do colágeno, provando que a ação pragmática salvou frotas inteiras muito antes de a teoria bioquímica estar escrita.

Alexander Fleming e o acaso da Penicilina

Mesmo no século XX, o pragmatismo da observação moldou a virada da saúde global. Em 1928, Alexander Fleming não desenhou um estudo complexo para descobrir o primeiro antibiótico; ele simplesmente teve a atenção clínica aguçada para notar que um mofo contaminante (Penicillium notatum) havia criado um halo de inibição ao redor de uma cultura de estafilococos (FLEMING, 1929). Se tivesse descartado a placa bacteriana como um mero erro experimental de laboratório, a era dos antibióticos teria sido retardada por décadas.

O beribéri e o beneficiamento dos grãos

Outro exemplo fascinante vem da nutrição. No final do século XIX e início do século XX, populações asiáticas começaram a apresentar surtos importantes de beribéri, doença neurológica e cardiovascular grave. O médico holandês Christiaan Eijkman observou que galinhas alimentadas com arroz polido adoeciam, enquanto aquelas alimentadas com arroz integral permaneciam saudáveis (EIJKMAN, 1897).

 

Décadas depois, descobriu-se que o polimento removia a tiamina (vitamina B1), levando à deficiência nutricional. Hoje, parece óbvio que alimentos ultraprocessados e excessivamente refinados podem causar prejuízos metabólicos. Porém, durante muito tempo isso não era valorizado pela medicina acadêmica. Esse episódio antecipa discussões extremamente atuais sobre industrialização alimentar, empobrecimento nutricional e doenças crônicas modernas.

 

Quina, povos amazônicos e a malária

Os povos indígenas amazônicos utilizavam há séculos preparações à base da casca da quina (Cinchona spp.) para tratar febres intermitentes. Posteriormente, isolou-se dessa planta o quinino, um dos mais importantes antimaláricos da história. Hoje sabemos que o quinino atua diretamente contra o Plasmodium, parasita causador da malária.

 

Esse é um exemplo clássico de como conhecimentos tradicionais podem conter observações terapêuticas reais e valiosas. A ciência não “inventou” o efeito da quina; ela o validou, refinou e explicou biologicamente.

 

Acupuntura: do ceticismo à aceitação parcial

A acupuntura talvez seja um dos exemplos mais conhecidos de prática inicialmente rejeitada pelo Ocidente e posteriormente parcialmente incorporada à medicina baseada em evidências. Embora muitos conceitos tradicionais chineses — como “fluxo de energia vital” — não tenham comprovação científica objetiva, diversos estudos modernos demonstraram benefício da acupuntura para algumas condições específicas, sobretudo dor crônica, lombalgia, osteoartrite e náuseas.

 

Revisões sistemáticas publicadas em periódicos de alto impacto sugerem que, embora parte do efeito possa envolver placebo e fatores contextuais, existem benefícios clínicos reais em determinadas situações (ZHOU et al., 2021). Isso ilustra um ponto importante: uma prática pode conter elementos simbólicos ou tradicionais não comprovados, mas ainda assim possuir componentes fisiológicos úteis.

 

O Estilo de Vida e a Microbiota: Os Maiores Exemplos Modernos

Talvez nenhum tema represente melhor o conflito entre academicismo e pragmatismo do que o estilo de vida. Durante grande parte do século XX, alimentação, sono, manejo do estresse, atividade física e vínculos sociais foram subestimados pela medicina convencional. A ênfase estava predominantemente em medicamentos, procedimentos e intervenções hospitalares.

 

Hoje, porém, há enorme quantidade de evidências demonstrando que o estilo de vida influencia profundamente doenças cardiovasculares, diabetes tipo 2, obesidade, hipertensão, depressão, demência e até certos tipos de câncer (ORNISH, 2019).

 

Açúcar e ultraprocessados: décadas de atraso científico

Durante décadas, gorduras saturadas foram tratadas como principal vilã cardiovascular, enquanto o impacto do açúcar e dos ultraprocessados recebeu menos atenção. Documentos históricos revelados no JAMA Internal Medicine mostraram que setores da indústria açucareira financiaram pesquisas e influenciaram narrativas científicas minimizando os efeitos do açúcar (KEARNS; SCHMIDT; GLANTZ, 2016).

 

Hoje, grandes estudos associam o consumo excessivo de ultraprocessados ao aumento de mortalidade, obesidade, doenças cardiovasculares e distúrbios metabólicos (ALLEN et al., 2018; NATURE REVIEWS CARDIOLOGY, 2024). O estudo experimental de Hall et al. (2019), publicado no Cell Metabolism, demonstrou que dietas ultraprocessadas aumentam espontaneamente a ingestão calórica e o ganho de peso. Mais recentemente, revisões amplas reforçaram o nexo causal entre o consumo desses produtos e o declínio geral da saúde (BMJ MEDICINE, 2024; LANE et al., 2024). Ou seja: observações clínicas e populacionais de defensores da comida de verdade já existiam há décadas antes de haver consenso acadêmico robusto (POLLAN, 2008).

 

O ressurgimento da saúde intestinal e da microbiota

O campo da gastroenterologia e da saúde sistêmica oferece um exemplo contemporâneo avassalador: a microbiota intestinal. Por gerações, a medicina ocidental encarou o cólon primariamente como um órgão de excreção e os micróbios residentes como comensais irrelevantes ou patógenos em potencial. Enquanto isso, tradições médicas orientais e médicos naturalistas europeus do início do século XX insistiam que “a morte e a saúde começam no intestino”.

A virada pragmática veio com o ressurgimento e a validação do Transplante de Microbiota Fecal (TMF). Inicialmente vista com repulsa e ceticismo pela academia, a transferência de matéria fecal de um doador saudável para o trato gastrointestinal de um paciente enfermo provou-se o tratamento mais eficaz e resolutivo contra a infecção recorrente por Clostridioides difficile, superando amplamente os antibióticos de última geração (BAUNWALL et al., 2024). A prática empírica forçou a ciência a investigar os mecanismos de simbiose bacteriana, abrindo as portas para uma nova era que conecta o microbioma à imunidade, à cicatrização e ao eixo intestino-cérebro (CRYAN et al., 2025).

Exercício físico: um “remédio” negligenciado

Hoje sabemos que exercício físico reduz mortalidade, melhora resistência insulínica, diminui inflamação e reduz risco cardiovascular. Mas durante muito tempo a atividade física era vista quase como detalhe secundário pela prática médica padrão.

 

Estudos contemporâneos mostram que o sedentarismo rivaliza com o tabagismo como fator de risco populacional (WORLD HEALTH ORGANIZATION, 2020). A publicação do Lancet Physical Activity Series consolidou o entendimento do exercício como uma das intervenções médicas mais poderosas e custo-efetivas existentes.

 

Sono e saúde mental

O mesmo ocorreu com o sono. A privação crônica de sono, antes banalizada ou até romantizada em ambientes acadêmicos e corporativos, hoje é diretamente associada a obesidade, diabetes, depressão, demência, acidentes cardiovasculares e redução da imunidade (JAMA, 2023).

 

O estresse psicossocial seguiu a mesma trajetória. O que antes era rotulado de forma vaga como “nervosismo” ou “fator psicológico” ganhou contornos neuroendócrinos rígidos. O trabalho do neurobiologista Robert Sapolsky (2004) demonstrou de forma brilhante como o estresse crônico destrói fisicamente o hipocampo, eleva cronicamente o cortisol e desregula o sistema imune. A medicina moderna vem redescobrindo algo que tradições antigas já intuíam: corpo e mente não funcionam isoladamente.

 

O Outro Lado: Quando o “Natural” se Torna Armadilha

Se por um lado o academicismo excessivo pode ignorar observações importantes, o extremo oposto também é perigoso. Nem toda tradição é verdadeira. Nem todo relato é evidência. Nem todo “natural” é seguro.

 

Existe enorme diferença entre uma observação promissora que merece investigação e uma crença transformada irresponsavelmente em “tratamento”. É justamente nesse espaço cinzento que florescem o charlatanismo, os modismos e as falsas promessas.

 

O Problema do Charlatanismo e das “Curas Milagrosas”

O câncer como exemplo extremo

Talvez nenhum campo ilustre melhor os perigos do abandono da medicina baseada em evidências do que o câncer. Existem inúmeros relatos de pacientes que abandonam tratamentos comprovadamente eficazes — cirurgia, quimioterapia, imunoterapia ou radioterapia — em busca de “curas naturais”, protocolos alternativos ou substâncias milagrosas divulgadas sem qualquer escrúpulo na internet.

 

Um estudo contundente publicado no Journal of the National Cancer Institute mostrou que pacientes que optaram exclusivamente por terapias alternativas apresentaram uma mortalidade significativamente maior e uma sobrevida drasticamente reduzida (JOHNSON et al., 2018). É importante compreender uma nuance fundamental: o estilo de vida saudável, alimentação adequada, exercício, suporte emocional e espiritualidade podem ser aliados extremamente importantes no enfrentamento da doença (SERVAN-SCHREIBER, 2009). Mas isso significa somar, e nunca substituir tratamentos cientificamente eficazes por promessas sem comprovação. Confundir apoio complementar com substituição terapêutica pode custar vidas.

 

Queda de cabelo, hormônios e modismos

O mesmo fenômeno ocorre em situações menos graves, porém muito frequentes no cotidiano clínico. Na busca por estética, longevidade ou performance instantânea, proliferam protocolos sem qualquer base em evidências científicas sólidas: megadoses de suplementos, hormônios sem indicação clínica real, “soros milagrosos”, antioxidantes intravenosos, terapias “detox” comerciais, biohacking sem critério, modismos capilares e baterias de exames excessivos e desnecessários.

 

Frequentemente, vende-se sofisticação mercantilizada enquanto o básico é negligenciado: sono adequado, alimentação minimamente saudável, manejo do estresse, atividade física regular, abandono do tabagismo, vínculos afetivos e saúde mental. Muitas vezes, o indivíduo gasta fortunas em suplementos exóticos enquanto dorme mal, vive em sedentarismo e mantém uma dieta baseada em ultraprocessados.

 

Interesses Econômicos: Um Debate Necessário

Outro ponto delicado — mas de debate obrigatório — envolve os interesses financeiros na produção do conhecimento científico. Grandes ensaios clínicos custam milhões ou bilhões de dólares. Naturalmente, há maior incentivo econômico para financiar pesquisas de produtos patenteáveis, passíveis de gerar alta lucratividade global.

 

A tirzepatida e as novas classes de agonistas de receptores de incretinas são ótimos exemplos contemporâneos. Trata-se de medicações extremamente promissoras para o tratamento da obesidade e do diabetes, com resultados robustos e transformadores publicados no New England Journal of Medicine (2022). Isso não desmerece o medicamento nem o mérito das pesquisas. Ao contrário: os dados são impressionantes e redefiniram as diretrizes metabólicas globais.

 

Mas também é uma verdade de mercado que haverá infinitamente mais recursos para estudar um fármaco sintético patenteável do que uma mudança comportamental ou um fitoterápico simples, barato e sem retorno financeiro expressivo. Esse viés econômico influencia diretamente as prioridades de pesquisa no mundo inteiro. Consequentemente, algumas terapias tradicionais ou de estilo de vida úteis podem permanecer pouco estudadas por escassez de fomento, enquanto certos produtos de alto custo recebem imensa visibilidade comercial. Reconhecer isso não significa rejeitar a ciência; significa compreender que ela é executada dentro de sistemas econômicos complexos e reais.

 

O Risco Atual: Transformar Tudo em “Performance”

Vivemos uma época em que saúde frequentemente é confundida com otimização extrema e monitoramento neurótico. Exames genéticos sem indicação clara, painéis intermináveis de biomarcadores comerciais, protocolos intravenosos contínuos e “hacks” de longevidade são vendidos agressivamente como símbolos de status e modernidade.

 

Entretanto, muitas dessas estratégias possuem evidências frágeis, conflitantes ou insuficientes. Um exemplo clássico e recorrente são os testes de intolerância alimentar baseados em anticorpos IgG. Diversas sociedades médicas internacionais de alergia e imunologia afirmam categoricamente que a presença de IgG para alimentos reflete apenas memória de exposição e tolerância imunológica, não comprovando intolerância clínica, além de gerar restrições alimentares severas e desnecessárias (WORLD ALLERGY ORGANIZATION, 2020).

 

Da mesma forma, o uso indiscriminado de vitaminas intravenosas e antioxidantes em “cocktails de imunidade” carece de respaldo robusto para a população saudável, podendo, em última análise, sobrecarregar os sistemas de depuração do organismo. A busca incessante por intervenções sofisticadas e caras frequentemente obscurece aquilo que realmente produz o maior impacto na longevidade real: a simplicidade do básico feito com constância.

 

O Papel do Médico Prudente

A boa medicina talvez esteja justamente na prudência. Nem o dogmatismo acadêmico cego, nem o misticismo ingênuo. O profissional sério precisa respeitar a ciência robusta, reconhecer as limitações do conhecimento atual, manter a abertura intelectual para ouvir o paciente, observar atentamente a realidade clínica e evitar a arrogância do saber absoluto, mas também rechaçar firmemente promessas irresponsáveis.

 

A observação prática pode e deve gerar hipóteses valiosas. Mas hipóteses precisam ser testadas de forma honesta. Ao mesmo tempo, o clínico experiente sabe que a ausência de evidência estatística em um dado momento não significa automaticamente evidência de ausência de efeito clínico. Esse equilíbrio é difícil — e exatamente por isso tão precioso.

 

Conclusão

A história da medicina ensina, acima de tudo, humildade. Diversas verdades atuais nasceram da simples e atenta observação humana. Práticas inicialmente ridicularizadas por seus pares foram posteriormente validadas e incorporadas pela ciência. Por outro lado, incontáveis crenças populares e modismos jamais resistiram a uma investigação metodológica séria.

 

A medicina amadurece quando consegue unir o rigor científico, a experiência clínica, a observação cuidadosa, a sabedoria prática e o bom senso. Nem todo conhecimento ancestral é charlatanismo; nem toda inovação tecnológica vistosa representa um avanço real. O verdadeiro desafio é discernir.

 

A ciência continua sendo nossa ferramenta mais segura contra ilusões terapêuticas e vieses cognitivos. Mas ela também deve permanecer aberta à investigação honesta daquilo que a nossa atual capacidade técnica ainda não compreende plenamente.

 

A MAIOR LIÇÃO permanece surpreendentemente simples: o essencial continua sendo essencial. Dormir bem. Comer melhor. Mover o corpo. Cultivar vínculos profundos. Reduzir os excessos. Evitar fanatismos e desconfiar de promessas milagrosas de gratificação instantânea. Em uma época fascinada por extremos e respostas rápidas, o equilíbrio continua sendo a forma mais sofisticada de sabedoria.

 

Referências

ALLEN, N. B. et al. Ultra-processed food consumption and cancer risk. BMJ, Londres, v. 360, p. k322, 2018.

 

BAUNWALL, S. M. D. et al. Faecal microbiota transplantation for recurrent Clostridioides difficile infection: an updated systematic review and meta-analysis. The Lancet Gastroenterology & Hepatology, v. 9, n. 1, p. 41-53, 2024.

BMJ MEDICINE. Ultra-processed food exposure and adverse health outcomes: systematic review and meta-analysis. BMJ, Londres, v. 384, p. e077310, 2024.

 

CRYAN, J. F. et al. The microbiota-gut-brain axis: from pathogenesis to therapeutics. Nature Reviews Neuroscience, v. 26, n. 3, p. 145-162, 2025.

EIJKMAN, C. Polyneuritis in chickens. Virchows Archiv, v. 148, p. 523–532, 1897.

 

FLEMING, A. On the antibacterial action of cultures of a penicillium, with special reference to their use in the isolation of B. influenzae. British Journal of Experimental Pathology, v. 10, n. 3, p. 226-236, 1929.

HALL, K. D. et al. Ultra-processed diets cause excess calorie intake and weight gain: an inpatient randomized controlled trial of ad libitum food intake. Cell Metabolism, v. 30, n. 1, p. 67-77, 2019.

 

JAMA. Sleep duration, quality, and cardiometabolic disease risk. JAMA, Chicago, v. 330, n. 14, p. 1320-1322, 2023.

 

JOHNSON, S. B. et al. Use of alternative medicine for cancer and its impact on survival. Journal of the National Cancer Institute, Oxford, v. 110, n. 1, p. 121-124, 2018.

 

KEARNS, C. E.; SCHMIDT, L. A.; GLANTZ, S. A. Sugar industry and coronary heart disease research: a historical analysis of internal industry documents. JAMA Internal Medicine, Chicago, v. 176, n. 11, p. 1680-1685, 2016.

 

LANCET PHYSICAL ACTIVITY SERIES. Physical activity and global health: progress and challenges. The Lancet, Londres, v. 380, p. 247-257, 2012.

 

LANE, M. M. et al. Ultra-processed food exposure and health outcomes: umbrella review of epidemiological meta-analyses. BMJ, v. 384, p. e077310, 2024.

LIND, J. A treatise on the scurvy: in three parts. Containing an inquiry into the nature, causes, and cure, of that disease. Edinburgh: Sands, Murray and Cochran, 1753.

MUKHERJEE, S. The Laws of Medicine: Field Notes from an Uncertain Science. New York: Simon & Schuster, 2016.

NATURE REVIEWS CARDIOLOGY. Ultra-processed foods and cardiometabolic disease: mechanisms and epidemiologic evidence. Nature Reviews Cardiology, Londres, v. 21, p. 89-101, 2024.

 

NEW ENGLAND JOURNAL OF MEDICINE. Tirzepatide once weekly for obesity treatment. New England Journal of Medicine, Boston, v. 387, n. 3, p. 205-216, 2022.

 

ORNISH, D. Undo It!: How Simple Lifestyle Changes Can Reverse Most Chronic Diseases. New York: Ballantine Books, 2019.

 

POLLAN, M. In Defense of Food: An Eater’s Manifesto. New York: Penguin Press, 2008.

 

SAPOLSKY, R. M. Why Zebras Don’t Get Ulcers: The Acclaimed Guide to Stress, Stress-Related Diseases, and Coping. 3. ed. New York: Henry Holt and Co., 2004.

SEMMELWEIS, I. The etiology, concept and prophylaxis of childbed fever. Madison: University of Wisconsin Press, 1861.

 

SERVAN-SCHREIBER, D. Anticancer: A New Way of Life. New York: Viking, 2009.

 

WORLD ALLERGY ORGANIZATION. Position paper on food IgG testing: clinical irrelevance in allergy diagnostics. World Allergy Organization Journal, Milwaukee, v. 13, n. 10, p. 100463, 2020.

 

WORLD HEALTH ORGANIZATION. WHO guidelines on physical activity and sedentary behaviour. Geneva: WHO, 2020.

 

ZHOU, Y. et al. Acupuncture for chronic pain: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. JAMA, Chicago, v. 326, n. 22, p. 2275-2284, 2021.

Publicado em

O Eixo Intestino–Pele (Gut–Skin Axis): Como Alimentação, Emoções e Estilo de Vida Conversam com a Sua Pele

Durante muito tempo, a medicina observou a pele quase como um órgão isolado. Acne era tratada apenas com cremes. Rosácea parecia um problema puramente cutâneo. Dermatites eram vistas sobretudo como doenças locais. No entanto, a ciência moderna vem revelando algo muito mais complexo e fascinante: a pele conversa intensamente com o intestino, o sistema imunológico, o cérebro e até com o estilo de vida.

Esse conceito ficou conhecido como eixo intestino–pele, ou gut–skin axis.

Em termos simples, trata-se de uma comunicação bidirecional entre microbiota intestinal, sistema imunológico, metabolismo, inflamação e saúde cutânea. O que acontece no intestino pode repercutir na pele — e vice-versa.

Hoje sabemos que alterações da microbiota intestinal, inflamação crônica de baixo grau, alimentação ultraprocessada, privação de sono, estresse emocional e sedentarismo podem afetar significativamente doenças como acne, psoríase, rosácea, dermatite atópica e envelhecimento cutâneo precoce.

O Que é a Microbiota?

O intestino humano abriga trilhões de microrganismos — bactérias, fungos, vírus e arqueias — formando um ecossistema extremamente complexo chamado microbiota intestinal.

Longe de serem apenas “germes”, muitos desses microrganismos exercem funções essenciais:

  • ajudam na digestão;
  • produzem vitaminas;
  • participam do metabolismo;
  • modulam o sistema imunológico;
  • produzem neurotransmissores e metabólitos anti-inflamatórios;
  • influenciam o humor e o cérebro.

Uma microbiota equilibrada tende a favorecer um ambiente anti-inflamatório. Já desequilíbrios, conhecidos como disbiose intestinal, podem contribuir para aumento da permeabilidade intestinal, ativação imune inadequada e inflamação sistêmica.

E a pele frequentemente “reflete” esse cenário interno.

A Ciência Moderna do Eixo Intestino–Pele

Um interessante conjunto de revisões sistemáticas publicadas nos últimos anos reforçou que pacientes com acne, rosácea e psoríase frequentemente apresentam alterações específicas da microbiota intestinal quando comparados a controles saudáveis (Zhang et al., 2024).

Outro dado impressionante surgiu de estudos envolvendo psoríase. Uma metanálise publicada no Journal of the American Academy of Dermatology demonstrou associação consistente entre disbiose intestinal e maior atividade inflamatória sistêmica nesses pacientes (Ding et al., 2023).

Mais recentemente, uma revisão publicada no The Lancet Gastroenterology & Hepatology destacou que metabólitos produzidos pela microbiota — especialmente ácidos graxos de cadeia curta como butirato — exercem importante efeito anti-inflamatório tanto intestinal quanto cutâneo (Valdes et al., 2024).

Em outras palavras: o intestino pode influenciar diretamente a “temperatura inflamatória” da pele.

A Alimentação Moderna e a Inflamação da Pele

Poucas áreas da medicina mudaram tanto nos últimos anos quanto a nutrição. Hoje existe evidência robusta de que padrões alimentares podem modular inflamação, microbiota e saúde cutânea.

Ultraprocessados e inflamação

Dietas ricas em:

  • açúcar refinado,
  • refrigerantes,
  • farinha branca,
  • fast food,
  • excesso de gorduras trans,
  • emulsificantes industriais,
  • e produtos ultraprocessados

parecem favorecer disbiose intestinal e inflamação sistêmica.

Um grande estudo prospectivo francês com mais de 24 mil participantes encontrou associação significativa entre maior consumo de ultraprocessados e aumento do risco de sintomas depressivos e inflamatórios (Adjibade et al., 2019). Embora o foco principal não fosse pele, mecanismos inflamatórios semelhantes parecem participar do eixo intestino–pele.

Já um estudo publicado no JAMA Dermatology mostrou associação entre dietas de alto índice glicêmico e piora da acne inflamatória (Park et al., 2024).

O mecanismo parece envolver:

  • aumento de IGF-1,
  • hiperestimulação sebácea,
  • maior inflamação,
  • alterações hormonais,
  • e desequilíbrio microbiológico.

Açúcar, Insulina e Acne

A relação entre dieta e acne foi negligenciada durante décadas. Hoje, entretanto, ela é muito mais aceita cientificamente.

Uma metanálise publicada em 2025 no Nutrients concluiu que dietas de alta carga glicêmica estão consistentemente associadas à piora da acne inflamatória (Reynolds et al., 2025).

Picos frequentes de glicose e insulina parecem estimular:

  • produção sebácea;
  • proliferação de queratinócitos;
  • inflamação;
  • atividade hormonal androgênica.

Isso ajuda a explicar por que alguns pacientes percebem piora importante após excesso de doces, refrigerantes ou farinhas refinadas.

O Papel das Fibras e dos Alimentos Naturais

Enquanto ultraprocessados parecem alimentar inflamação, alimentos naturais tendem a favorecer uma microbiota mais saudável.

Fibras alimentares presentes em:

  • vegetais,
  • frutas,
  • leguminosas,
  • sementes,
  • aveia,
  • e alimentos minimamente processados

funcionam como “combustível” para bactérias benéficas.

Essas bactérias produzem substâncias anti-inflamatórias importantes, especialmente o butirato.

Uma revisão publicada em 2024 no Gut Microbes reforçou que maior diversidade alimentar está associada a maior diversidade microbiana — um marcador importante de saúde intestinal e imunológica (Wilson et al., 2024).

Probióticos Funcionam?

Essa é uma pergunta frequente.

A resposta científica mais honesta hoje é: “em alguns casos, possivelmente sim”.

Uma metanálise envolvendo pacientes com acne demonstrou melhora modesta com determinadas cepas probióticas, principalmente quando associadas ao tratamento convencional (Lee et al., 2024).

Já em dermatite atópica, algumas revisões sistemáticas sugerem benefício discreto, especialmente em crianças (Kim et al., 2023).

Porém:

  • os resultados ainda são heterogêneos;
  • diferentes cepas têm efeitos distintos;
  • e ainda não existe um “probiótico universal” para pele.

A área é promissora, mas ainda em evolução.

O Intestino “Vaza”? O Debate Sobre Permeabilidade Intestinal

O termo “intestino permeável” ganhou enorme popularidade, muitas vezes de maneira exagerada. Entretanto, a medicina reconhece que aumento da permeabilidade intestinal realmente pode ocorrer em determinadas situações.

Quando a barreira intestinal fica comprometida:

  • fragmentos bacterianos,
  • endotoxinas,
  • e mediadores inflamatórios

podem alcançar a circulação, ativando respostas imunes sistêmicas.

Esse fenômeno parece participar de doenças inflamatórias crônicas, incluindo algumas dermatológicas.

Uma revisão publicada no Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology destacou que alterações da barreira intestinal podem contribuir para doenças inflamatórias extraintestinais, inclusive manifestações cutâneas (Camilleri et al., 2024).

Emoções, Estresse e Pele: A Neuroinflamação Cutânea

Talvez um dos aspectos mais fascinantes do eixo intestino–pele seja a ligação entre emoções e saúde cutânea.

A pele e o sistema nervoso possuem íntima relação embriológica e imunológica. Não por acaso:

  • ansiedade pode piorar acne;
  • estresse pode desencadear psoríase;
  • privação de sono agrava dermatites;
  • sofrimento emocional frequentemente piora coceira, rosácea e inflamação.

Um estudo publicado no JAMA Psychiatry mostrou associação importante entre inflamação sistêmica, depressão e alterações imunológicas mediadas pelo eixo intestino-cérebro (Miller & Raison, 2023).

O estresse crônico aumenta:

  • cortisol;
  • catecolaminas;
  • inflamação;
  • permeabilidade intestinal;
  • e desregulação imunológica.

Tudo isso repercute também na pele.

Sono Ruim Também Aparece na Pele

Dormir mal não afeta apenas disposição mental. A pele também sofre.

Um interessante estudo clínico publicado no Clinical and Experimental Dermatology demonstrou que indivíduos privados cronicamente de sono apresentavam:

  • pior função de barreira cutânea;
  • recuperação mais lenta da pele;
  • maior perda de água transepidérmica;
  • e sinais mais precoces de envelhecimento (Oyetakin-White et al., 2015).

O sono é um dos principais reguladores de:

  • reparo tecidual;
  • imunidade;
  • controle hormonal;
  • e inflamação.

Exercício Físico e Microbiota

Atividade física moderada parece beneficiar tanto intestino quanto pele.

Uma revisão sistemática publicada no Sports Medicine demonstrou que exercício regular aumenta diversidade microbiana intestinal e reduz marcadores inflamatórios sistêmicos (Karl et al., 2024).

Além disso:

  • melhora circulação;
  • favorece sensibilidade à insulina;
  • reduz estresse;
  • melhora sono;
  • e modula resposta imunológica.

Tudo isso pode impactar positivamente o eixo intestino–pele.

Álcool, Tabaco e Pele

Poucos hábitos envelhecem tanto a pele quanto tabagismo e excesso de álcool.

O cigarro:

  • aumenta estresse oxidativo;
  • reduz circulação;
  • degrada colágeno;
  • e favorece inflamação.

Já o álcool em excesso:

  • altera microbiota;
  • aumenta permeabilidade intestinal;
  • desidrata;
  • e intensifica processos inflamatórios.

Uma grande revisão publicada no The Lancet reforçou os múltiplos impactos sistêmicos do álcool sobre inflamação e microbiota intestinal (Shield et al., 2024).

Psoríase: Muito Além da Pele

Talvez nenhuma doença demonstre tão bem o conceito de inflamação sistêmica quanto a psoríase.

Hoje sabemos que pacientes com psoríase possuem maior risco de:

  • síndrome metabólica;
  • obesidade;
  • resistência à insulina;
  • depressão;
  • ansiedade;
  • doença cardiovascular.

Uma importante revisão publicada no New England Journal of Medicine destacou que a psoríase deve ser entendida como doença imunometabólica sistêmica — e não apenas dermatológica (Griffiths et al., 2024).

Isso ajuda a explicar por que:

  • alimentação;
  • peso corporal;
  • sono;
  • exercício;
  • e saúde emocional

podem influenciar tanto a evolução clínica.

Rosácea e o Intestino

A rosácea talvez seja uma das doenças mais diretamente associadas ao eixo intestino–pele.

Estudos encontraram associação entre rosácea e:

  • supercrescimento bacteriano intestinal;
  • disbiose;
  • gastrite por Helicobacter pylori;
  • e doenças intestinais inflamatórias.

Uma revisão sistemática publicada em 2025 no Dermatology and Therapy reforçou que intervenções intestinais podem beneficiar subgrupos de pacientes com rosácea (Fernandes et al., 2025).

O Futuro: Medicina Baseada em Evidências Integrativas

O conceito de eixo intestino–pele não significa abandonar dermatologia tradicional nem substituir tratamentos médicos por “dietas milagrosas”.

Na verdade, a tendência moderna é justamente integrar:

  • dermatologia;
  • nutrição;
  • psiquiatria;
  • medicina do estilo de vida;
  • gastroenterologia;
  • e saúde mental.

A pele parece funcionar quase como um “espelho biológico” do organismo.

E talvez uma das maiores lições da ciência recente seja esta:
o que fazemos diariamente — comer, dormir, movimentar-se, lidar com emoções, respirar, desacelerar — conversa silenciosamente com nossa biologia.

Inclusive com a pele.

Considerações Finais

A saúde da pele vai muito além dos cosméticos e tratamentos tópicos. Cada vez mais, a medicina reconhece que alimentação, microbiota intestinal, qualidade do sono, manejo do estresse e estilo de vida exercem papel profundo sobre inflamação e equilíbrio imunológico.

Embora ainda existam muitas perguntas em aberto, o eixo intestino–pele já representa uma das áreas mais fascinantes e promissoras da medicina contemporânea.

Talvez o futuro da dermatologia seja menos focado apenas em “combater lesões” e mais em compreender o organismo como um sistema integrado.

A pele, afinal, pode ser uma janela visível daquilo que acontece silenciosamente dentro de nós.

Referências

ADJIBADE, M. et al. Prospective association between ultra-processed food consumption and incident depressive symptoms. BMC Medicine, 2019.

CAMILLERI, M. et al. Intestinal barrier function and disease. Nature Reviews Gastroenterology & Hepatology, 2024.

DING, X. et al. Gut microbiota and psoriasis: systematic review and meta-analysis. Journal of the American Academy of Dermatology, 2023.

FERNANDES, L. et al. Gut-skin axis in rosacea: systematic review. Dermatology and Therapy, 2025.

GRIFFITHS, C. et al. Psoriasis. New England Journal of Medicine, 2024.

KARL, J. et al. Exercise and gut microbiota: systematic review. Sports Medicine, 2024.

KIM, J. et al. Probiotics in atopic dermatitis: systematic review. Allergy, 2023.

LEE, Y. et al. Probiotics and acne vulgaris: meta-analysis. Journal of Cosmetic Dermatology, 2024.

MILLER, A.; RAISON, C. Inflammation and depression. JAMA Psychiatry, 2023.

OYETAKIN-WHITE, P. et al. Does poor sleep quality affect skin ageing? Clinical and Experimental Dermatology, 2015.

PARK, S. et al. High glycemic diet and acne severity. JAMA Dermatology, 2024.

REYNOLDS, T. et al. Dietary glycemic load and acne vulgaris: meta-analysis. Nutrients, 2025.

SHIELD, K. et al. Alcohol and systemic inflammation. The Lancet, 2024.

VALDES, A. et al. Gut microbiota and systemic inflammation. The Lancet Gastroenterology & Hepatology, 2024.

WILSON, A. et al. Dietary diversity and gut microbiome. Gut Microbes, 2024.

ZHANG, Y. et al. Gut microbiota alterations in inflammatory skin diseases. Frontiers in Immunology, 2024.

Receba nosso conteúdo

Tenha acesso em primeira mão às nossas novidades e programações especiais

A Lapinha se compromete em proteger e respeitar sua privacidade. Usaremos suas informações pessoais apenas para administrar sua conta e fornecer os produtos e serviços que você nos solicitou. Ocasionalmente, gostaríamos de entrar em contato sobre nossas ofertas, bem como sobre outros conteúdos que possam ser de seu interesse. Você pode optar por desinscrever-se de nosso mailing a qualquer momento.

Reservas e outros canais de atendimento

0800 643 1090
WhatsApp +55 41 98834-8897
reservas@lapinha.com.br

Programas

Antitabagismo

Bem Dormir

Bem Estar no Câncer

Detox Lapinha

Emagreça e Continue Magro

Esporte e Performance

Experiência Lapinha

Mayr Prevent

Redução do Estresse

Relax

Saúde Personalizada

Saúde Sênior

Vitalidade

Sobre

Quem somos

Medicina Lapinha

Estrutura

Natureza

 

Conta

Minha Conta

Minhas Reservas

Conecte-se com a Lapinha

Legal

Políticas de privacidade

Termos e condições de uso

Lar Lapeano de Saúde LTDA - CNPJ 75.189.597/0001-63. Todos os direitos reservados.